<σχήμα class = "σχήμα"> <Εικόνες class = "Embed Intensity-High"> <Πηγή Τύπος = "Image/Webp" Srcset = "https://media.nature.com/lw767/magazine-assets/d41586-02855-y/d41586-02855-y_27684208.jpg?as=Webp 767W, https://media.nature.com/lw319/magazine-assets/d41586-02855-y/d41586-0285-y_27684208.jpg?as=webp 319w "

Η Polaris Dawn, η ιδιωτική αποστολή SpaceX που περιβάλλει σήμερα τη γη, έχει ήδη θέσει πολλά αρχεία από την αρχή της στις 10 Σεπτεμβρίου. Μόνο ώρες μετά την αρχή, το ναυτιλιακό πλοίο του πληρώματος αποστολής έφτασε σε ύψος 1.400 χιλιομέτρων, την υψηλότερη τροχιά πάνω από τη γη, η οποία έφτασε ποτέ σε ένα επανδρωμένο διαστημόπλοιο. Αυτή είναι η μακρύτερη απόσταση που οι άνθρωποι έχουν καλύψει από τη Γη από τις αποστολές Apollo της NASA στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Σήμερα, δύο μέλη του πληρώματος, ο αμερικανός επιχειρηματίας Jared Isaacman και SpaceX Engineer Sarah Gillis, έχουν ολοκληρώσει το πρώτο εμπορικό χώρο με τα πόδια σε υψόμετρο άνω των 700 χιλιομέτρων.

"Υπάρχουν πολλά να κάνουμε στο σπίτι, αλλά από εδώ η γη μοιάζει πραγματικά με έναν τέλειο κόσμο", δήλωσε ο Isaacman, ενώ προεξέχει με το κεφάλι και το πάνω μέρος του σώματος από το hacth του διαστημόπλοτου και προετοιμασμένος για τους ελιγμούς του με τα πόδια.

Αν και αυτά τα ορόσημα είναι εντυπωσιακά, για τους επιστήμονες που έχουν μιλήσει με τη φύση , είναι ακόμα πιο συναρπαστικό τι θα μπορούσε να σημαίνει η αποστολή για το μέλλον της διαστημικής έρευνας. Με το "Είναι ίσως ο πιο συναρπαστικός χρόνος στο διάστημα από τη δεκαετία του 1960", λέει ο Christopher Mason, γενετιστής στο Weill Cornell Medical College της Νέας Υόρκης, ο οποίος είναι επικεφαλής του Space Omics και του Medical Atlas (SOMA), ενός σημαντικού αρχείου για βιοϊατρικά δεδομένα από αστροναύτες. "Τώρα έχουμε διαστημικά κοστούμια, διαστημόπλοια και μια αποστολή που προέρχονται από μια ιδιωτική εταιρεία, SpaceX, η οποία είναι πραγματικά η πρώτη φορά που έχουμε όλα αυτά ανεξάρτητα από έναν οργανισμό στο διαστημικό ταξίδι".

Μηχανική χώρου

Η ικανότητα των αμάχων να ολοκληρώσουν έναν διαστημικό περίπατο θα μπορούσε ακόμη και να σημαίνει περισσότερες επιλογές για την επισκευή επιστημονικών συσκευών στο διάστημα. Το 2022, ο Isaacman πρότεινε ότι η NASA θα πρέπει να χρησιμοποιήσει μια αποστολή με επανδρωμένο SpaceX για να φέρει την υπηρεσία του οργανισμού σε υψηλότερη τροχιά για να επεκτείνει τη διάρκεια ζωής του. Το τηλεσκόπιο βρίσκεται στο διάστημα για 34 χρόνια και θα κατέβει σταδιακά μέχρι να καεί στην ατμόσφαιρα της Γης. Η NASA απέρριψε προσωρινά την πρόταση και επεσήμανε τους δυνητικά καταστροφικούς κινδύνους τόσο για το Hubble όσο και για το πλήρωμα.

Αλλά με την επιτυχία του σημερινού διαστημικού περιπάτου - επίσης γνωστή ως ExtraveHicular Activity (EVA) - η ιδέα ότι μια ιδιωτική εταιρεία πραγματοποιεί τέτοιες δύσκολες χωρικές δραστηριότητες έχει γίνει πολύ πιο πιθανό. "Εάν η Polaris Dawn είναι απόλυτα επιτυχημένη με την εμπορική Eva της, θα είναι ένα βήμα προς τα εμπρός και θα μπορούσε να είναι ότι αυτό αρκεί για να πείσει τη NASA", λέει η Laura Forczyk, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας διαστημικής οδού Astralytical στην Ατλάντα της Γεωργίας.

<σχήμα class = "σχήμα"> <Εικόνες CLASS = "EMBED ENTENTINTS-HIGH"> <Πηγή Τύπος = "Εικόνα/WebP" SRCSET = "https://media.nature.com/lw767/magazine-assets/d41586-02855-y/d41586-02855-y_27684202.jpg?as=webp 767w, https://media.nature.com/lw319/magazine-assets/d41586-0285-y/d41586-02855-y_27684202.jpg?as=webp 319w "Sizes =" decoDing = "async" class = "figure_image" alt = "Τα τέσσερα μέλη του πληρώματος Polaris Dawn στο Kennedy Space Center." Loading = "Lazy" src = "https://media.nature.com/lw767/magazine-assets/d41586-0285-y/d41586-0285-y276842.jpg"

Εν τω μεταξύ, η Polaris Dawn θα προσφέρει επιστημονικά αποτελέσματα αφού καταλήξει στον Κόλπο του Μεξικού ή στον Ατλαντικό Ωκεανό τις επόμενες ημέρες. Το διαστημόπλοιο Dragon της αποστολής, το οποίο ονομάζεται ανθεκτικότητα , μεταφέρει 36 πειράματα που συνέβαλαν σε 31 διαφορετικά ιδρύματα από τον Καναδά, τη Σαουδική Αραβία και τις ΗΠΑ, πολλά από τα οποία επικεντρώνονται στην υγεία των διαστημικών οδηγών. "Μπορούμε να μάθουμε πολλά", δήλωσε ο Isaacman σε συνέντευξη Τύπου στις 19 Αυγούστου. "Αν κάποια μέρα φτάσουμε στον Άρη, θα θέλαμε να μπορέσουμε να επιστρέψουμε και να είμαστε αρκετά υγιείς για να το αναφέρουμε".

περισσότερα πληρώματα, περισσότερα δεδομένα

Η Polaris Dawn είναι η πρώτη από τις τρεις προγραμματισμένες αποστολές Polaris, η οποία χρηματοδοτείται και διαχειρίζεται ο Isaacman, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας επεξεργασίας πληρωμών Shift4 με έδρα το Center Valley της Πενσυλβανίας. Ένας στόχος του προγράμματος Polaris είναι να προωθήσει τις φιλοδοξίες του επανδρωμένου διαστημικού ταξιδιού της εταιρείας SpaceX με έδρα το Hawthornia της Καλιφόρνια. Η τρίτη αποστολή Polaris γίνεται η πρώτη επανδρωμένη πτήση του Πρόγραμμα Artemis έχει προγραμματίσει.

Πριν από όλα αυτά, η Polaris Dawn δοκιμάζει μερικές βασικές πτυχές. Από τη μία πλευρά, το κοστούμι EVA της SpaceX, το πρώτο κοστούμι της εταιρείας που αναπτύχθηκε για να προστατεύσει τους ανθρώπους από το κενό του χώρου. Ο Gillis και ο Isaacman φορούσαν τα κοστούμια κατά τη διάρκεια του χώρου τους. "Δεν μας έχει χάσει", δήλωσε ο Isaacman στη συνέντευξη Τύπου στις 19 Αυγούστου ότι "σε κάποιο σημείο κάποιος θα μπορούσε να φορέσει μια έκδοση" του κοστούμι κατά τη διάρκεια μιας βόλτας του Άρη.

Επιπλέον, η αποστολή εξετάζει την υγεία των μελών του πληρώματος. "Το διαστημικό ταξίδι είναι απλά ένας τεράστιος παράγοντας στρες", λέει ο Jimmy Wu, αναπληρωτής διευθυντής του Ινστιτούτου Μεταφραστικών Ερευνών για το Space Health (Trish) στο Baylor College of Medicine στο Χιούστον του Τέξας, τα ιατρικά στοιχεία των εμπορικών διαστημικών ταξιδιωτών, συμπεριλαμβανομένου του πληρώματος Polaris Dawn.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι ιδιωτικές επανδρωμένες διαστημικές πτήσεις θα παρέχουν ταχύτερες απαντήσεις στον τρόπο με τον οποίο το διαστημικό ταξίδι επηρεάζει την υγεία από τις κρατικές αποστολές με εκπαιδευμένους αστροναύτες καθώς απογειώνονται πιο συχνά. "Είναι πραγματικά δύσκολο να μελετηθούν οι αστροναύτες επειδή χρειάζονται τόσο πολύ χρόνο για να πάρουν 10 ή 12 από αυτούς μέσω έξι μηνών αποστολών", λέει ο Leigh Gabel, κινησιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Κάλγκαρι στον Καναδά, ο οποίος εξετάζει τις επιπτώσεις της μικροβαρύτητας στην υγεία των οστών. "Τα ιδιωτικά διαστημικά ταξίδια θα μπορούσαν να μας δώσουν ένα πραγματικό προβάδισμα."

Πώς το σώμα μπορεί να αντιμετωπίσει το διάστημα

Η ομάδα Gabes θα πάρει ακτίνες Χ υψηλής ανάλυσης των καρπών και των αστραγάλων του πληρώματος Polaris Dawn μόλις επιστρέψουν στη Γη για να μετρήσουν τις επιδράσεις αρκετών ημερών μικροβαρύτητας στην οστική ουσία. Η προηγούμενη δουλειά τους με αστροναύτες που πέρασαν χρόνο στον διεθνή διαστημικό σταθμό έδειξαν ότι οι μήνες στη μικροβαρύτητα μπορούν να αποδυναμώσουν την εσωτερική δομή των οστών που φέρουν φορτίο, όπως αυτά στα πόδια, έτσι ώστε να μην ανακάμψουν πλήρως ένα χρόνο μετά την επιστροφή στη Γη. Ετικέτα παρακολούθησης δεδομένων = "Go to Reference" Κατηγορία δεδομένων Data Category = "References"> 1

Αρκετοί ερευνητές χρησιμοποιούν την Polaris Dawn για να καταλάβουν καλύτερα τι συμβαίνει με το νευρο-ω-οφθαλμικό σύνδρομο με βάση το διάστημα, ένα κράτος στην οποία οι αστροναύτες αντιμετωπίζουν μόνιμες αλλαγές και ακόμη και ζημιές στην όρασή τους. Οι επιστήμονες υποψιάζονται ότι έρχονται υπόψη οι χωρίς συσσωρευμένο υγρό, το οποίο κανονικά θα αποστραγγίσει στην εκπαίδευση της Γης. Σε συνεργασία με τον οφθαλμίατρο Prem Subramanian και τον ερευνητή της ερευνητής του χώρου Allie Hayman από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο Boulder, τα μέλη του Polaris Dawn-Crew έχουν ένα "έξυπνο" φακό επαφής που μπορεί να καταγράψει την πίεση του υγρού στο μυαλό.

Άλλοι ερευνητές θα εξετάσουν τις επιδράσεις της έκθεσης σε διαστήματα ακτινοβολίας-υψηλής ενέργειας που φορτίζονται σωματίδια-στο σώμα, αναλύοντας το DNA, το RNA και άλλα βιοσυστήματα του πληρώματος Polaris Dawn. Είναι σημαντικό η Polaris Dawn να είναι για πρώτη φορά ότι πολλές από αυτές τις αναλύσεις πραγματοποιούνται σε δύο διαφορετικές αποστολές για τον ίδιο χώρο: ο Isaacman συμμετείχε επίσης στην έρευνα του Soma και του Trish όταν διέταξε την Inspiration4, μια καθαρά πολιτική τροχιακή αποστολή που διαχειριζόταν το SpaceX το 2021.

Isaacman είναι "ένας από τους καλύτερους χαρακτήρες που έχουν υπάρξει ποτέ", λέει ο Mason. "Είναι η καλύτερη ευκαιρία που πρέπει να καταλάβουμε τι συμβαίνει με το σώμα πριν πάτε στο διάστημα, και τότε τι συμβαίνει με το σώμα, κάθε φορά που πηγαίνετε στο διάστημα".