Prvá podrobná mapa Spodná strana ľadovej police ukazuje roztavené oblasti v neočakávanej podobe: slzy. Nové údaje, ktoré dnes prichádzajúVedecké pokrokypublikované by mohlo pomôcť výskumníkom lepšie pochopiť ako ľad ovplyvňujú morské prúdy a k tým presnejším Predpovede stúpania hladiny morí viesť.

Zatiaľ čo diaľkovo ovládané potápačské vozidlá už prenikli pod ľadové police, žiadny z nich predtým nevytvoril ľadovú mapu s jemným rozlíšením. „Je to trochu ako Svätý grál v antarktickej oceánografii,“ povedala Anna Wåhlin, oceánografka na univerzite v Göteborgu vo Švédsku a hlavná autorka štúdie. "Keď sme dostali tieto údaje, museli sme úplne prepracovať náš mentálny obraz ľadu."

Pingy namaľujú obrázok

Plávajúce ľadové police na morskej vode napájanej ľadovcami na súši, ktoré tečú do oceánu. Nová štúdia opisuje brucho Poličky na ľad Dotson, súčasťou Ľadová pokrývka západnej Antarktídy. Podľa súčasného scenára by ľadová pokrývka mohla spôsobiť priemerné zvýšenie hladiny mora o 3,2 metra, ak by sa náhle zrútila. Ak by sa Dotson odtrhol, pozemné ľadovce by sa mohli destabilizovať a urýchliť ich tok do mora, hovorí Wåhlin a ďalší.

V roku 2022 Wåhlin a jej kolegovia poslali podvodné vozidlo vybavené sonarom, aby zmapovalo približne 20 % ľadového šelfu. Vozidlo opakovane vystrelilo 450 sonarových lúčov, ktoré sa odrazili od police a vrátili sa do ponorky, keď 27 dní cestovali pod ľadom v tvare kosačky na trávu. Tím tiež meral oceánske prúdy a teplotu a slanosť vody pod nimi.

Vedci objavili viac ako 75 doteraz neznámych tvarov slzy vyrytých do dna ľadového šelfu v dĺžke od 20 do 300 metrov a priemernej hĺbke 14 metrov. Slzy boli pozorované iba na západnej strane police. Táto časť police je tenšia a je sužovaná rýchlejšími prúdmi ako východná strana police.

Ein orangefarbenes Tauchfahrzeug sitzt knapp unter der Oberfläche von eisigem Wasser an einem bewölkten Tag

Autori majú podozrenie, že trenie medzi ľadom a hladinou oceánu, ako aj cirkulácia vody, by mohli vytvoriť vír, ktorý urýchľuje topenie a vytvára tieto slzné tvary, ktoré vedci nazvali „záhadné“. Na potvrdenie tejto myšlienky sú však potrebné opakované pozorovania, hovorí Wåhlin.

"Tieto výsledky sú skutočne dôležité, pretože antarktický ľadový štít sa rýchlo mení," povedala Hélène Seroussi, glaciologička z Dartmouth College v Hannoveri v štáte New Hampshire, ktorá sa na štúdii nezúčastnila. Zmeny v podmienkach oceánov môžu urýchliť topenie, ale väčšina štúdií, ktoré kvantifikujú rýchlosť topenia, je obmedzená nepriamymi pozorovaniami, ako je diaľkové snímanie, hovorí.

Nebezpečná ríša

Ďalšie priame pozorovania dna ľadového šelfu sú kľúčové pre presnejšie predpovede stúpania hladiny mora, hovorí Seroussi. "Bez takýchto pozorovaní nemôžeme ani začať."

Tím tento rok opäť použil ponorku na zopakovanie mapovania v Dotsone a blízkom okolí Ľadovec Thwaites mapovať a vyhodnocovať tieto údaje. Počas poslednej časti svojej misie však stratili kontakt s podvodným vozidlom za 3,8 milióna dolárov.

„Vieme, že posielanie drahých zariadení pod stovky metrov ľadu predstavuje veľké riziko,“ hovorí Wåhlin. "Preto tieto údaje ešte nemáme."