Pirmasis išsamus žemėlapis Ledo lentynos apačia parodo ištirpusias vietas netikėta forma: ašaromis. Nauji duomenys, kurie gaunami šiandienMokslo pažangapaskelbti galėtų padėti mokslininkams geriau suprasti kaip ledą veikia vandenyno srovės o į tikslesnius Jūros lygio kilimo prognozės švino.

Nors nuotoliniu būdu valdomos nardymo mašinos jau prasiskverbė po ledo lentynomis, nė vienas iš jų anksčiau nesukūrė puikios raiškos ledo žemėlapio. „Tai šiek tiek panašu į Šventąjį Gralį Antarkties okeanografijoje“, – sakė Anna Wåhlin, okeanografė iš Geteborgo universiteto Švedijoje ir tyrimo vadovė. „Kai gavome šiuos duomenis, turėjome visiškai pakeisti savo psichinį ledo įvaizdį.

Pings piešia paveikslą

Plaukiojančios ledo lentynos ant jūros vandens, kurį maitina ledynai sausumoje, kurie teka į vandenyną. Naujajame tyrime aprašomas pilvas Dotson ledo lentynos, dalis Vakarų Antarkties ledo sluoksnis. Pagal dabartinį scenarijų ledo sluoksnis gali sukelti vidutinį 3,2 metro jūros lygio kilimą, jei jis staiga sugrius. Jei Dotsonas atsiskirtų, sausumoje esantys ledynai galėtų būti destabilizuoti ir pagreitinti jų tekėjimą į jūrą, teigia Wåhlinas ir kiti.

2022 m. Wåhlin ir jos kolegos atsiuntė sonaru aprūpintą povandeninę transporto priemonę, kad būtų pažymėta apie 20 % ledo lentynos. Transporto priemonė ne kartą svaidė 450 sonaro spindulių, kurie atšoko nuo lentynos ir grįžo į povandeninį laivą, kai 27 dienas važiavo vejapjove po ledu. Komanda taip pat išmatavo vandenyno sroves ir žemiau esančio vandens temperatūrą bei druskingumą.

Tyrėjai atrado daugiau nei 75 anksčiau nežinomas ašarų formas, iškaltas ledo lentynos apačioje, kurių ilgis svyruoja nuo 20 iki 300 metrų, o vidutinis gylis – 14 metrų. Ašaros buvo pastebėtos tik vakarinėje lentynos pusėje. Ši lentynos dalis yra plonesnė ir ją vargina greitesnės srovės nei rytinė lentynos pusė.

Ein orangefarbenes Tauchfahrzeug sitzt knapp unter der Oberfläche von eisigem Wasser an einem bewölkten Tag

Autoriai įtaria, kad trintis tarp ledo ir vandenyno paviršiaus, taip pat vandens cirkuliacija gali sukurti sūkurį, kuris pagreitina tirpimą ir sukuria šias ašarų formas, kurias mokslininkai pavadino „mįslingomis“. Tačiau norint patvirtinti šią idėją, reikia pakartotinių stebėjimų, sako Wåhlinas.

„Šie rezultatai tikrai svarbūs, nes Antarkties ledynas greitai keičiasi“, – sakė tyrime nedalyvavusi Dartmuto koledžo Hanoverio (New Hampshire) glaciologė Hélène Seroussi. Vandenyno sąlygų pokyčiai gali paspartinti tirpimą, tačiau daugumą tyrimų, kurie kiekybiškai įvertina tirpimo greitį, riboja netiesioginiai stebėjimai, tokie kaip nuotolinis stebėjimas, sako ji.

Pavojinga sritis

Tolesni tiesioginiai ledo šelfo dugno stebėjimai yra labai svarbūs norint tiksliau prognozuoti jūros lygio kilimą, sako Seroussi. „Be tokių stebėjimų mes net negalime pradėti.

Komanda šiais metais vėl panaudojo povandeninį laivą, kad kartotų Dotsono ir netoliese esančią žemėlapį Thwaites ledynas nustatyti ir įvertinti šiuos duomenis. Tačiau per paskutinę misijos dalį jie prarado ryšį su 3,8 mln. USD vertės povandenine transporto priemone.

„Žinome, kad brangios įrangos siuntimas po šimtais metrų ledo yra didelis pavojus“, – sako Wåhlinas. "Štai kodėl mes dar neturime šių duomenų."