Az első részletes térkép a Jégpolc alsó része elolvadt területeket mutat váratlan formában: könnyek. A ma érkező új adatokA tudomány fejlődéseközzététele segíthet a kutatóknak jobban megérteni hogyan hatnak a jégre az óceáni áramlatok és a pontosabbakra A tengerszint-emelkedés előrejelzései ólom.

Míg távirányítós búvárjárművek már behatoltak a jégpolcok alá, egyikük sem készített korábban finom felbontású jégtérképet. "Kicsit olyan, mint a Szent Grál az antarktiszi oceanográfiában" - mondta Anna Wåhlin, a svédországi Göteborgi Egyetem oceanográfusa és a tanulmány vezető szerzője. „Teljesen át kellett alakítanunk a jégről alkotott mentális képünket, amikor megkaptuk ezeket az adatokat.”

A pingek képet festenek

Lebegő jégpolcok az óceánba ömlő szárazföldi gleccserek által táplált tengervízen. Az új tanulmány leírja a hasát a Dotson jégpolcok, része a Nyugat-antarktiszi jégtakaró. A jelenlegi forgatókönyv szerint a jégtakaró hirtelen összeomlása esetén átlagosan 3,2 méteres tengerszint-emelkedést okozhat. Ha Dotson elszakadna, a szárazföldi gleccserek destabilizálódhatnak, és felgyorsíthatják a tengerbe való áramlásukat, mondják Wåhlin és mások.

2022-ben Wåhlin és munkatársai egy szonárral felszerelt víz alatti járművet küldtek, hogy feltérképezzék a jégtakaró körülbelül 20%-át. A jármű ismételten 450 szonársugarat adott ki, amelyek visszapattantak a polcról, és visszatértek a merülőhajóba, miközben fűnyíró mintázatban haladt a jég alatt 27 napon keresztül. A csapat mérte az óceáni áramlatokat, valamint az alatta lévő víz hőmérsékletét és sótartalmát is.

A kutatók több mint 75, korábban ismeretlen könnycsepp alakzatot fedeztek fel a jégpolc aljába vésve, amelyek hossza 20-300 méter, átlagos mélysége pedig 14 méter. A szakadás csak a polc nyugati oldalán volt megfigyelhető. A polcnak ez a része vékonyabb, és gyorsabb áramlatok sújtják, mint a polc keleti oldala.

Ein orangefarbenes Tauchfahrzeug sitzt knapp unter der Oberfläche von eisigem Wasser an einem bewölkten Tag

A szerzők azt gyanítják, hogy a jég és az óceán felszíne közötti súrlódás, valamint a víz keringése olyan örvényt hozhat létre, amely felgyorsítja az olvadást, és létrehozza ezeket a könnyformákat, amelyeket a kutatók "rejtélyesnek" neveztek. De ismételt megfigyelésekre van szükség ennek az elképzelésnek a megerősítéséhez, mondja Wåhlin.

"Ezek az eredmények nagyon fontosak, mert az antarktiszi jégtakaró gyorsan változik" - mondta Hélène Seroussi, a hannoveri Dartmouth College glaciológusa, aki nem vett részt a tanulmányban. Az óceánok körülményeinek változása felgyorsíthatja az olvadást, de a legtöbb, az olvadás mértékét számszerűsítő tanulmányt közvetett megfigyelések, például távérzékelés korlátozzák.

Veszélyes birodalom

Seroussi szerint a jégtakaró aljának további közvetlen megfigyelése elengedhetetlen a tengerszint-emelkedés pontosabb előrejelzéséhez. "Ilyen megfigyelések nélkül el sem kezdhetjük."

A csapat idén is használta a búvárhajót, hogy megismételje a feltérképezést Dotsonban és a közelben Thwaites-gleccser feltérképezni és értékelni ezeket az adatokat. De küldetésük második felében elvesztették a kapcsolatot a 3,8 millió dolláros víz alatti járművel.

„Tudjuk, hogy nagy kockázattal jár, ha drága berendezéseket küldünk több száz méteres jég alá” – mondja Wåhlin. "Ezért még nem rendelkezünk ilyen adatokkal."