Esimene üksikasjalik kaart Jääriiuli alumine külg näitab sulanud alasid ootamatul kujul: pisarad. Täna saabuvad uued andmedTeaduse edusammudavaldatud võiks aidata teadlastel paremini mõista kuidas jääd mõjutavad ookeanihoovused ja täpsematele Meretaseme tõusu ennustused juhtima.

Kuigi kaugjuhitavad sukeldumissõidukid on juba tunginud jääriiulite alla, ükski neist pole varem peene eraldusvõimega jääkaarti loonud. "See on natuke nagu Püha Graal Antarktika okeanograafias," ütles Anna Wåhlin, Rootsi Göteborgi ülikooli okeanograaf ja uuringu juhtiv autor. "Pidime nende andmete saamisel oma vaimse jääpildi täielikult ümber vaatama."

Pingid maalivad pildi

Ujuvad jääriiulid mereveel, mida toidavad maismaal olevad liustikud, mis voolavad ookeani. Uus uuring kirjeldab kõhtu Dotsoni jääriiulid, osa Lääne-Antarktika jääkiht. Praeguse stsenaariumi järgi võib jääkilp järsult kokku varisedes põhjustada merepinna keskmise tõusu 3,2 meetrit. Kui Dotson peaks lahku minema, võivad maismaal asuvad liustikud destabiliseerida ja kiirendada nende voolu merre, väidavad Wåhlin ja teised.

2022. aastal saatsid Wåhlin ja tema kolleegid kajaloodiga varustatud allveesõiduki, et kaardistada umbes 20% jääriiulist. Sõiduk tulistas korduvalt 450 sonarikiirt, mis põrkasid riiulilt tagasi ja pöördusid tagasi sukelaparaati, liikudes muruniiduki mustriga jää all 27 päeva. Meeskond mõõtis ka ookeanihoovusi ning allpool oleva vee temperatuuri ja soolsust.

Teadlased avastasid rohkem kui 75 senitundmatut pisarakuju, mis olid raiutud jääriiuli põhja, pikkusega 20–300 meetrit ja keskmise sügavusega 14 meetrit. Rebendeid täheldati ainult riiuli läänepoolsel küljel. See riiuliosa on õhem ja seda vaevavad kiiremad hoovused kui riiuli idakülg.

Ein orangefarbenes Tauchfahrzeug sitzt knapp unter der Oberfläche von eisigem Wasser an einem bewölkten Tag

Autorid kahtlustavad, et jää ja ookeanipinna vaheline hõõrdumine, aga ka vee ringlus võivad tekitada keerise, mis kiirendab sulamist ja loob need pisarakujud, mida teadlased nimetasid "mõistatuslikuks". Kuid selle idee kinnitamiseks on vaja korduvaid tähelepanekuid, ütleb Wåhlin.

"Need tulemused on tõesti olulised, sest Antarktika jääkiht muutub kiiresti," ütles New Hampshire'i osariigis Hannoveri Dartmouthi kolledži glatsioloog Hélène Seroussi, kes ei osalenud uuringus. Ookeanitingimuste muutused võivad kiirendada sulamist, kuid enamik sulamiskiirust kvantifitseerivaid uuringuid on piiratud kaudsete vaatlustega, näiteks kaugseirega, ütleb ta.

Ohtlik valdkond

Seroussi ütleb, et jääriiuli põhja edasised otsesed vaatlused on meretaseme tõusu täpsemate prognooside jaoks üliolulised. "Ilma selliste tähelepanekuteta ei saa me isegi alustada."

Meeskond kasutas sel aastal uuesti sukelaparaati, et korrata kaardistamist Dotsonis ja selle läheduses Thwaitesi liustik nende andmete kaardistamiseks ja hindamiseks. Kuid nad kaotasid oma missiooni lõpus kontakti 3,8 miljoni dollari suuruse allveesõidukiga.

"Me teame, et kallite seadmete saatmine sadade meetrite jää alla on suur oht," ütleb Wåhlin. "Seetõttu pole meil veel neid andmeid."