Ο πρώτος λεπτομερής χάρτης του Κάτω από ένα ράφι πάγου Δείχνει λιωμένες περιοχές σε μια απροσδόκητη μορφή: δάκρυα. Τα νέα δεδομένα που έρχονται σήμεραΕπιστημονική πρόοδοςΔημοσιεύθηκε θα μπορούσε να βοηθήσει τους ερευνητές να κατανοήσουν καλύτερα πώς επηρεάζεται ο πάγος από τα ρεύματα των ωκεανών και σε πιο ακριβείς Προβλέψεις για άνοδο της στάθμης της θάλασσας μόλυβδος.

Ενώ οχήματα κατάδυσης που ελέγχονται από απομακρυσμένα έχουν ήδη διεισδύσει κάτω από τα ράφια πάγου, κανένας από αυτούς δεν έχει δημιουργήσει έναν χάρτη πάγου λεπτών ανάλυσης πριν. "Είναι λίγο σαν το Άγιο Δισκοπότηρο στην Ανταρκτική Ωκεανογραφία", δήλωσε η Anna Wåhlin, ωκεανογράφος στο Πανεπιστήμιο του Gothenburg στη Σουηδία και επικεφαλής της μελέτης. "Πρέπει να αναθεωρήσουμε πλήρως την πνευματική μας εικόνα του πάγου όταν λάβαμε αυτά τα δεδομένα."

Τα pings ζωγραφίζουν μια φωτογραφία

Πλωτά ράφια πάγου σε θαλασσινό νερό που τροφοδοτούνται από παγετώνες σε γη που ρέουν στον ωκεανό. Η νέα μελέτη περιγράφει την κοιλιά του Ράφια πάγου Dotson, μέρος του Δυτικό φύλλο πάγου της Ανταρκτικής. Κάτω από το σημερινό σενάριο, το φύλλο πάγου θα μπορούσε να προκαλέσει μέση αύξηση της στάθμης της θάλασσας 3,2 μέτρων αν ξαφνικά κατέρρευσε. Εάν ο Dotson έπρεπε να σπάσει, οι παγετώνες που βασίζονται στη γη θα μπορούσαν να αποσταθεροποιηθούν και να επιταχύνουν τη ροή τους στη θάλασσα, Wåhlin και άλλοι λένε.

Το 2022, ο Wåhlin και οι συνάδελφοί της έστειλαν ένα υποβρύχιο όχημα εξοπλισμένο με σόναρ για να χαρτογραφήσουν περίπου το 20% του ράφι πάγου. Το όχημα πυροδότησε επανειλημμένα pings 450 δοκών σόναρ που αναπήδησαν από το ράφι και επέστρεψαν στο υποβρύχιο καθώς ταξίδεψε σε ένα μοτίβο χλοοκοπτικών κάτω από τον πάγο για 27 ημέρες. Η ομάδα μέτρησε επίσης τα ρεύματα των ωκεανών και τη θερμοκρασία και την αλατότητα του νερού κάτω.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν περισσότερα από 75 προηγουμένως άγνωστα σχήματα δάκρυων σκαλισμένα στο κάτω μέρος του ράφι πάγου, που κυμαίνονται σε μήκος από 20 έως 300 μέτρα και ένα μέσο βάθος 14 μέτρων. Τα δάκρυα παρατηρήθηκαν μόνο στη δυτική πλευρά του ράφι. Αυτό το τμήμα του ράφι είναι λεπτότερο και μαστίζεται από ταχύτερα ρεύματα από την ανατολική πλευρά του ράφι.

Ein orangefarbenes Tauchfahrzeug sitzt knapp unter der Oberfläche von eisigem Wasser an einem bewölkten Tag

Οι συγγραφείς υποψιάζονται ότι η τριβή μεταξύ του πάγου και της επιφάνειας του ωκεανού, καθώς και της κυκλοφορίας του νερού, θα μπορούσε να δημιουργήσει μια δίνη που επιταχύνει την τήξη και δημιουργεί αυτά τα σχήματα δακρύων, τα οποία οι ερευνητές ονόμασαν «αινιγματικό». Αλλά οι επαναλαμβανόμενες παρατηρήσεις είναι απαραίτητες για να επιβεβαιωθεί αυτή η ιδέα, λέει ο Wåhlin.

"Αυτά τα αποτελέσματα είναι πραγματικά σημαντικά επειδή το φύλλο πάγου της Ανταρκτικής αλλάζει ταχέως", δήλωσε ο Hélène Seroussi, παγετώνος στο Dartmouth College στο Ανόβερο του Νιου Χάμσαϊρ, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη. Οι αλλαγές στις συνθήκες των ωκεανών μπορούν να επιταχύνουν την τήξη, αλλά οι περισσότερες μελέτες που ποσοτικοποιούν τον ρυθμό τήξης περιορίζονται από έμμεσες παρατηρήσεις όπως η τηλεπισκόπηση, λέει.

Επικίνδυνη σφαίρα

Περαιτέρω άμεσες παρατηρήσεις του πυθμένα του ράφι πάγου είναι ζωτικής σημασίας για πιο ακριβείς προβλέψεις για την άνοδο της στάθμης της θάλασσας, λέει ο Seroussi. "Χωρίς τέτοιες παρατηρήσεις, δεν μπορούμε καν να ξεκινήσουμε."

Η ομάδα χρησιμοποίησε ξανά το υποβρύχιο φέτος για να επαναλάβει τη χαρτογράφηση στο Dotson και κοντά Παγετώνας Thwaites Για να χαρτογραφήσετε και να αξιολογήσετε αυτά τα δεδομένα. Αλλά έχασαν την επαφή με το υποβρύχιο όχημα ύψους 3,8 εκατομμυρίων δολαρίων κατά τη διάρκεια του τελευταίου μέρους της αποστολής τους.

"Γνωρίζουμε ότι υπάρχει μεγάλος κίνδυνος να στέλνει ακριβό εξοπλισμό κάτω από εκατοντάδες μέτρα πάγου", λέει ο Wåhlin. "Γι 'αυτό δεν έχουμε ακόμα αυτά τα δεδομένα."