تُظهر الخريطة الأولى لسطح الجرف الجليدي أنماط ذوبان غامضة

أول خريطة مفصلة ل الجانب السفلي من الجرف الجليدي تظهر المناطق الذائبة بشكل غير متوقع: الدموع. البيانات الجديدة التي تأتي اليومتقدم العلومالمنشورة يمكن أن تساعد الباحثين على فهم أفضل كيف يتأثر الجليد بتيارات المحيط وإلى أكثر دقة توقعات بارتفاع مستوى سطح البحر يقود.

بينما مركبات الغوص التي يتم التحكم فيها عن بعد لقد اخترقوا بالفعل تحت الرفوف الجليدية، ولم يقم أي منهم بإنشاء خريطة جليدية دقيقة الدقة من قبل. وقالت آنا والين، عالمة المحيطات بجامعة جوتنبرج في السويد والمؤلفة الرئيسية للدراسة: "إن الأمر يشبه إلى حد ما الكأس المقدسة في علم المحيطات في القطب الجنوبي". "كان علينا أن نصلح صورتنا الذهنية عن الجليد بشكل كامل عندما تلقينا هذه البيانات."

الأصوات ترسم صورة

رفوف الجليد العائمة على مياه البحر التي تغذيها الأنهار الجليدية على الأرض التي تتدفق إلى المحيط. تصف الدراسة الجديدة بطن رفوف دوتسون الجليدية ، جزء من الطبقة الجليدية الغربية في القطب الجنوبي. وفي ظل السيناريو الحالي، يمكن أن يتسبب الغطاء الجليدي في ارتفاع متوسط ​​مستوى سطح البحر بمقدار 3.2 متر إذا انهار فجأة. يقول واهلين وآخرون إنه إذا انفصلت منطقة دوتسون، فمن الممكن أن يتزعزع استقرار الأنهار الجليدية الأرضية وتسريع تدفقها إلى البحر.

وفي عام 2022، أرسلت والين وزملاؤها مركبة تحت الماء مجهزة بالسونار لرسم خريطة لنحو 20% من الجرف الجليدي. أطلقت المركبة بشكل متكرر أصواتًا من 450 شعاع سونار ارتدت من الرف وعادت إلى الغواصة أثناء تحركها في نمط جزازة العشب تحت الجليد لمدة 27 يومًا. وقام الفريق أيضًا بقياس تيارات المحيط ودرجة حرارة وملوحة المياه الموجودة بالأسفل.

واكتشف الباحثون أكثر من 75 شكلاً من أشكال الدمعة غير المعروفة سابقاً، منحوتة في قاع الجرف الجليدي، تتراوح أطوالها من 20 إلى 300 متر، ومتوسط ​​عمقها 14 متراً. وقد لوحظت الدموع فقط على الجانب الغربي من الرف. هذا الجزء من الجرف أرق ويتعرض لتيارات أسرع من الجانب الشرقي من الجرف.

ويشتبه المؤلفون في أن الاحتكاك بين الجليد وسطح المحيط، وكذلك دوران المياه، يمكن أن يخلق دوامة تسرع الذوبان وتخلق هذه الأشكال الممزقة، والتي وصفها الباحثون بـ "الغامضة". لكن الملاحظات المتكررة ضرورية لتأكيد هذه الفكرة، كما يقول واهلين.

وقالت هيلين سيروسي، عالمة الجليد في كلية دارتموث في هانوفر، نيو هامبشاير، والتي لم تشارك في الدراسة: "هذه النتائج مهمة حقًا لأن الغطاء الجليدي في القطب الجنوبي يتغير بسرعة". وتقول إن التغيرات في ظروف المحيطات يمكن أن تؤدي إلى تسريع عملية الذوبان، لكن معظم الدراسات التي تحدد معدل الذوبان محدودة بالملاحظات غير المباشرة، مثل الاستشعار عن بعد.

عالم خطير

يقول سيروسي إن إجراء المزيد من الملاحظات المباشرة لقاع الجرف الجليدي أمر بالغ الأهمية للحصول على تنبؤات أكثر دقة لارتفاع مستوى سطح البحر. "بدون هذه الملاحظات، لا يمكننا حتى أن نبدأ."

استخدم الفريق الغواصة مرة أخرى هذا العام لتكرار رسم الخرائط في دوتسون والمناطق المجاورة نهر ثويتس الجليدي لتعيين وتقييم هذه البيانات. لكنهم فقدوا الاتصال بالمركبة تحت الماء التي تبلغ قيمتها 3.8 مليون دولار خلال الجزء الأخير من مهمتهم.

يقول والين: "نحن نعلم أن هناك خطرًا كبيرًا في إرسال معدات باهظة الثمن تحت مئات الأمتار من الجليد". "لهذا السبب ليس لدينا هذه البيانات بعد."