Endometriose: Den ofte oversett årsaken til smerte for millioner av kvinner

Endometriose: Den ofte oversett årsaken til smerte for millioner av kvinner

Smertefølende nerver og immunceller jobber sammen for å skape kaos Endometriose en smertefull tilstand som rammer anslagsvis 190 millioner kvinner og jenter i fertil alder. Imidlertid foreslår en studie på mus en måte å bruke denne interaksjonen for å behandle lidelsen 1.

Forskningen, publisert 6. november i Science Translational Medicine, avslører en avgjørende molekylær vei som ikke bare... Smerteopplevelser, som er forårsaket av endometriose, men forverrer også sykdommen. Legemidler som hemmer denne veien er allerede brukt til å behandle migrene - studiens funn tyder på at disse terapiene også kan være nyttige i behandling av endometriose.

"Dette er et nytt perspektiv på hvordan vi kan endre smerteveiene i endometriose," forklarer Louise Hull, en forsker som studerer og behandler endometriose ved University of Adelaide i Australia.

Begrensede behandlingsmuligheter

Endometriose oppstår når celler som ligner på vevet i livmorslimhinnen vokser utenfor organet, og av og til forårsaker smerte, infertilitet og kraftig menstruasjonsblødning. Nåværende behandlingstilbud er begrenset. Hormonelle medisiner kan lindre symptomene hos noen mennesker, men ikke alle tåler bivirkningene, og de er ikke nyttige for de som prøver å bli gravide. Ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler brukes til å lindre smerte, men langvarig bruk kan skade leveren og nyrene. Fordelene med kirurgiske behandlinger for å fjerne endometrieplakk er ofte kortvarige.

Sykdommen er også er kjent for å være lite undersøkt sier Michael Rogers, en kreftforsker ved Boston Children's Hospital i Massachusetts og medforfatter av studien. "Sammenlignet med andre sykdommer med lignende utbredelse og lignende økonomisk virkning, er forskning på endometriose underfinansiert med minst to - og sannsynligvis tre - størrelsesordener," påpeker han.

Rogers ble tiltrukket av dette forskningsfeltet av et medlem av kirken hans hvis familie ble alvorlig rammet av endometriose. Hver eller annen måned ba hun ham: "Hun sa: 'Mike, du må virkelig begynne å jobbe med denne sykdommen'."

Til slutt overbeviste hun ham. Rogers begynte å forske på dette området og utviklet dyremodellene han trengte for å studere sykdommen for omtrent ni år siden.

Da hadde forskere allerede oppdaget at immunceller kalt makrofager sannsynligvis bidrar til endometriose og at smertefølende nerver også er involvert. 2. Rogers og hans kolleger fant at deaktivering av disse nervene hos mus med en tilstand som ligner på endometriose ikke bare reduserte smerte, som vist av dyrenes oppførsel, men også reduserte størrelsen på lesjonene som inneholder endometrieceller. "Dette antydet sterkt at de smertefølende nervene ikke bare føler smerte, men også aktivt bidrar til veksten av lesjonene," sier studiemedforfatter Victor Fattori, en farmakolog ved Boston Children's Hospital.

Interaksjoner

Teamet bestemte seg for å teste om et protein kalt CGRP, som hjelper kommunikasjonen mellom nervesystemet og makrofager, også kan spille en rolle i endometriose. Flere medisiner som blokkerer CGRP er allerede godkjent av U.S. Food and Drug Administration for andre sykdommer, og forskere administrerte fire av dem til mus som er en modell for endometriose.

Også her observerte de en reduksjon i smerte. To av stoffene reduserte størrelsen på lesjonene betydelig, og det er mulig at høyere doser av de to andre stoffene ville ha hatt en lignende effekt, sa Rogers.

Kliniske studier er nødvendig for å avgjøre om den samme tilnærmingen kan være effektiv hos mennesker. Rogers er optimistisk om at slike studier kan begynne snart: stoffene er allerede på markedet og anses som relativt trygge.

Likevel vil det være spesielt viktig å demonstrere at de er trygge for kvinner som kanskje ønsker å bli gravide mens de tar stoffet, sier Hull.

Hvis de viser seg å være trygge og effektive, kan CGRP-hemmende legemidler fylle et gap i behandlingen for personer med endometriose, sier Erin Greaves, som studerer tilstanden ved University of Warwick, Storbritannia, og jobber med Rogers. "Nye ikke-hormonelle behandlinger for endometriose er et presserende behov."

1. Fattori, V. et al. Sci. Overs. Med. 16, eadk8230 (2024).

   Artikkel
   
   Google Scholar

2. Garcia, J.M.G., et al. Reprod. Sci. 30, 1453-1461 (2023).

   
   Google Scholar

Last ned referanser