A Place of Joy: Γιατί οι επιστήμονες συμμετέχουν στο Bluesky Hype

A Place of Joy: Γιατί οι επιστήμονες συμμετέχουν στο Bluesky Hype

Οι ερευνητές συρρέουν στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Bluesky με την ελπίδα να αναβιώσουν τις παλιές καλές μέρες του Twitter.

«Όλοι οι ακαδημαϊκοί μετακόμισαν ξαφνικά στο Bluesky», λέει ο Bethan Davies, παγετολόγος στο Πανεπιστήμιο του Newcastle, στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η πλατφόρμα έχει «εκραγεί εντελώς».

Τις δύο εβδομάδες από τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ, η βάση χρηστών του Bluesky αυξήθηκε από σχεδόν 14 εκατομμύρια σε σχεδόν 21 εκατομμύρια. Το Bluesky έχει ευρεία απήχηση επειδή μοιάζει πολύ με το πρώην Twitter – τώρα γνωστό ως X. Αυτή η πλατφόρμα ήταν εξαιρετικά δημοφιλής μεταξύ των επιστημόνων, οι οποίοι τη χρησιμοποιούσαν για να δημοσιεύσουν έρευνα, να συνεργαστούν και να δικτυωθούν. Μια εκτίμηση υποδηλώνει ότι τουλάχιστον μισό εκατομμύριο ερευνητές είχε προφίλ στο Twitter το 2022.

Ήταν η χρονιά που ο δισεκατομμυριούχος Έλον Μασκ αγόρασε την πλατφόρμα. Το μετονόμασε σε Χ και μείωσε την εποπτεία περιεχομένου, μεταξύ άλλων, γεγονός που έκανε ορισμένους ερευνητές να εγκαταλείψουν την πλατφόρμα. Από τότε, η παρουσία πορνογραφίας, ανεπιθύμητης αλληλογραφίας, bots και υβριστικού περιεχομένου στο X έχει αυξηθεί ενώ η προστασία της κοινότητας έχει μειωθεί, αναφέρουν ερευνητές.

Η Bluesky, από την άλλη πλευρά, προσφέρει στους χρήστες έλεγχο του περιεχομένου που βλέπουν και των ατόμων με τα οποία αλληλεπιδρούν μέσω της εποπτείας και των προστασιών όπως ο αποκλεισμός και η σίγαση, είπαν οι ερευνητές. Το δίκτυο έχει επίσης σχεδιαστεί για να είναι ανοιχτό, δίνοντας στους ερευνητές και τους προγραμματιστές πρόσβαση στα δεδομένα του. Το X χρεώνει τώρα υψηλές χρεώσεις για αυτήν την πρόσβαση.

Έχουν επίσης εμφανιστεί αρκετές παρόμοιες πλατφόρμες κοινωνικών μέσων, συμπεριλαμβανομένων μαστόδοντας και τα νήματα, αλλά αυτά δεν έχουν την ίδια απήχηση μεταξύ των ακαδημαϊκών με το Bluesky.

Μαζική μετανάστευση

Η Daryll Carlson, ερευνήτρια βιοακουστικής στο Πανεπιστήμιο του New Hampshire στο Durham, αναφέρει ότι είδε τη μεγαλύτερη εισροή χρηστών στο Bluesky μετά την εκλογές στις ΗΠΑ παρατήρησε. Ο Μασκ έχει συμμαχήσει στενά με τον εκλεγμένο πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Για τον Carlson, η Bluesky προσφέρει έναν χώρο ανταλλαγής με άλλους επιστήμονες καθώς και με καλλιτέχνες, φωτογράφους και το κοινό. «Θέλω πραγματικά να παραμείνει ένα χαρούμενο μέρος για μένα», λέει.

Στην πλατφόρμα, οι χρήστες κάνουν κύλιση στις ροές - επιμελημένα χρονοδιαγράμματα αναρτήσεων για συγκεκριμένα θέματα. Οι χρήστες μπορούν να κάνουν like στις ροές δεδομένων, να τις καρφιτσώσουν στην αρχική τους σελίδα ή να ζητήσουν να μοιραστούν περιεχόμενο μαζί τους.

Μια ιδιαίτερα δημοφιλής ροή δεδομένων είναι η τροφοδοσία επιστήμης, όπου επιστήμονες και υπεύθυνοι επικοινωνίας επιστήμης μοιράζονται περιεχόμενο. Αυτή η ροή έχει αρέσει σε περισσότερους από 14.000 χρήστες και λαμβάνει 400.000 προβολές καθημερινά. Μέχρι στιγμής έχει 3.500 συνεισφέροντες, από οικολόγους και ζωολόγους μέχρι κβαντικούς φυσικούς, και αυτός ο αριθμός αυξάνεται γρήγορα.

Για να γίνουν συνεισφέροντες, οι χρήστες πρέπει να υποβάλουν αποδεικτικά στοιχεία της ερευνητικής τους εμπειρίας σε έναν συντονιστή. Η Mae Saslaw, γεωεπιστήμονας στο Πανεπιστήμιο Stony Brook στη Νέα Υόρκη, εξετάζει αιτήματα από ανθρώπους στις γεωεπιστήμες που θέλουν να δημοσιεύουν στη ροή και έχει δει μια αύξηση από ένα αίτημα την εβδομάδα σε μισή ντουζίνα καθημερινά. Ως ερευνητής στην αρχή της σταδιοδρομίας, ο Saslaw βρήκε το Bluesky χρήσιμο για να μάθει για νέο λογισμικό, να βρει ενδιαφέρουσα εργασία και να κάνει αίτηση για θέσεις εργασίας.

Ένας ασφαλής χώρος

Για πολλούς ερευνητές, η μετάβαση στο Bluesky σημαίνει ανάκτηση του ελέγχου αυτού που εμφανίζεται στα χρονοδιαγράμματα τους. Οι τροφοδοσίες είναι ένα παράδειγμα αυτού. Η πλατφόρμα προσφέρει επίσης επιλογές φιλτραρίσματος περιεχομένου όπως γυμνό και ανεπιθύμητο περιεχόμενο ή ορισμένες φράσεις από τα χρονικά της.

Το Bluesky προσφέρει επίσης μια δυνατότητα που οι χρήστες αναφέρονται ως "πυρηνικός αποκλεισμός" για να αποτρέψουν οποιαδήποτε αλληλεπίδραση με αποκλεισμένους λογαριασμούς - μια επιλογή που δεν είναι πλέον διαθέσιμη στο X. Επιπλέον, οι χρήστες μπορούν να δημιουργήσουν και να εγγραφούν σε τακτικά ενημερωμένες, συνεργατικές λίστες αποκλεισμού, για παράδειγμα για καταχρηστικούς λογαριασμούς. Εάν ένας χρήστης εγγραφεί σε μία από αυτές τις λίστες, κανένα περιεχόμενο από αυτούς τους λογαριασμούς δεν θα εμφανίζεται στα χρονικά τους πλαίσια.

Η Clíona Murray, νευροεπιστήμονας στο Πανεπιστήμιο Yale στο New Haven του Κονέκτικατ, λέει ότι οι προστασίες που προσφέρει η Bluesky είναι ελκυστικές. Η Μάρεϊ ήταν βαθιά ριζωμένη στο X. Συνίδρυσε έναν οργανισμό για τη διαφοροποίηση της νευροεπιστήμης που ονομάζεται Black in Neuro, ο οποίος κατά μία έννοια ξεκίνησε εκεί. Όμως άρχισε να νιώθει ότι το Χ δεν ήταν πλέον ένα ασφαλές μέρος.

Η Bluesky προσφέρει "Πακέτα εκκίνησης" - λίστες λογαριασμών που δημιουργούνται από τους χρήστες που μπορούν να ακολουθήσουν τα νέα μέλη. Ο Murray δημιούργησε ένα με τίτλο Blackademics U.K.; επισημαίνει επίσης τη δουλειά του Rudy Fraser, ενός προγραμματιστή ανοιχτού κώδικα που δημιούργησε μια συλλογή ροών που ονομάζεται Blacksky. Αυτό το πακέτο περιλαμβάνει ένα εργαλείο εποπτείας που επιτρέπει στους χρήστες να αναφέρουν και να φιλτράρουν περιεχόμενο που είναι ρατσιστικό, κατά του μαύρου ή περιέχει μισογυνισμό - εκφράσεις μίσους, ιδιαίτερα κατά των μαύρων γυναικών.

Αλλά καθώς το Bluesky μεγαλώνει, τα προβλήματα που ταλανίζουν το X θα μπορούσαν να το μαστίσουν και αυτό, λένε οι ερευνητές. "Υπάρχει σίγουρα ο κίνδυνος κακόβουλοι ηθοποιοί να εγκαταστήσουν τα μαγαζιά τους εκεί· και τα bots μπορούν να εισέλθουν", λέει ο Davies.

«Με κάθε μεγάλο κύμα ανάπτυξης, θα υπάρχει επίσης ένα κύμα ανεπιθύμητων μηνυμάτων και απάτης», λέει η Emily Liu, η οποία ηγείται της ανάπτυξης, των επικοινωνιών και των συνεργασιών στην Bluesky στο Σαν Φρανσίσκο της Καλιφόρνια. "Έχουμε ενισχύσει την ομάδα εμπιστοσύνης και ασφάλειας και προσλάβαμε περισσότερους συντονιστές για να αντιμετωπίσουν όλα αυτά."

Πήγαινε ή μείνε

Ορισμένοι ερευνητές, όπως ο Axel Bruns, ερευνητής ψηφιακών μέσων στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ στο Μπρίσμπεϊν της Αυστραλίας, διατηρούν τους λογαριασμούς τους στο Twitter για να τους προστατεύουν από μιμητές. Άλλοι έχουν απενεργοποιήσει τους λογαριασμούς τους.

Ο Madhukar Pai, ερευνητής φυματίωσης στο Πανεπιστήμιο McGill στο Μόντρεαλ του Καναδά, αναφέρει ότι έχασε περίπου 1.000 οπαδούς στην έξοδο (έχει ακόμη 98.000). Όμως διστάζει να φύγει από την εξέδρα. "Αν οι καλοί ειδικοί εγκαταλείψουν το X, ποιος θα προσφέρει γνώσεις για το Χ βασισμένες σε στοιχεία;"