Al giorno d'oggi, Hauz Khas è un quartiere chic nel sud di Delhi, che è popolare tra i ricchi abitanti delle città. Ma parti dell'area sono state classificate come rurali nel 2011 quando è stato effettuato l'ultimo censimento dell'India. I ricercatori affermano che i ritardi nell'implementazione dell'ultimo censimento nazionale, che sono stati rinviati a causa della Covid 19 Pandemic nel 2021 e non è stato ancora previsto, significano che molti importanti record di dati non sono aggiornati. Senza un censimento aggiornato, gli scienziati affermano che le loro analisi sono diventate inaffidabili su argomenti come l'età della popolazione e la migrazione urbana.

"L'implementazione del censimento è ora una priorità assoluta, altrimenti tutti i nostri dati sul sondaggio saranno discutibili", afferma Pronab Sen, presidente del comitato statistico, che consiglierà il governo di Delhi sulle sue indagini statistiche.

Il censimento è un tesoro di informazioni sulla popolazione indiana al livello delle singole famiglie. I governi utilizzano i dati per pianificare e assegnare risorse, dai vaccini alle scuole alla valutazione. È anche una fonte di validazione per molte altre indagini e analisi sulle tendenze economiche e sanitarie.

"Se il censimento non viene realizzato, danneggerà fondamentalmente le scienze sociali indiane e la nostra capacità di comprendere la società indiana", afferma Aashish Gupta, demografia dell'Università di Oxford, nel Regno Unito.

un compito erculeo

Un censimento per 1,4 miliardi di persone è un compito erculeo. Prima che inizi, c'è un patrimonio abitativo con cui i dipendenti del censimento addestrati, quindi enumeratori chiamati, segnano ogni famiglia su una carta. Raccolgono dettagli sul tipo di ogni residenza e sul materiale da cui è costituito.

La versione della casa costituisce la base per il censimento in cui gli enumeratori visitano ogni famiglia e raccolgono dettagli come l'età, il livello di istruzione di ciascun membro e se appartengono a un gruppo emarginato. Registrano anche i dettagli dei servizi nell'area, come l'approvvigionamento di acqua potabile ed elettrificazione. Al fine di completare il censimento del 2011, circa 2,7 milioni di enumeratori hanno effettuato interviste personali con persone in 240 milioni di famiglie per diverse settimane.

I dati vengono quindi raccolti e pubblicati alcuni anni dopo. Il censimento del 2021 dovrebbe essere il primo a sostituire le forme basate su carta con un'app mobile, che potrebbe accelerare il processo. Ma nel settembre 2020, il governo ha rinviato il censimento a causa della Covid 19 Pandemic e non è stata fissata una nuova data fino ad oggi. "C'era abbastanza tempo per dichiarare il censimento", afferma Guppa.

All'inizio di quest'anno, l'Ufficio del Registrar generale e del Commissario di censimento a Delhi, che monitora il censimento, ha esteso la scadenza per il congelamento dei confini amministrativi, che deve essere eseguita prima del censimento. L'estensione deve essere eseguita secondo

I dati del censimento forniscono anche informazioni sulla strategia di esempio per indagini governative più dettagliate e regolari su nascite e decessi, nonché indicatori economici, dalla disoccupazione alla povertà al consumo e dagli indicatori di salute, dalla fertilità alla mortalità infantile all'anemia. Senza dati di censimento aggiornati, questi sondaggi non saranno rappresentativi della popolazione e introducono la distorsione, affermano i ricercatori. Ad esempio, le aree in cui la popolazione è cresciuta sono sottorappresentate e le aree in cui la popolazione è diminuita sono sovrarappresentate, afferma Guppa.

"L'India è un paese che dipende fortemente dai sondaggi", a causa della sua scarsa qualità dei sistemi di dati amministrativi, afferma il demografo K S James, uno scienziato ospite della Tulane University di New Orleans ed ex direttore dell'International Institute for Population Sciences a Mumbai, che svolge l'indagine sulla famiglia nazionale del paese.

La qualità di questi sondaggi basata sui dati del censimento è fondamentale per capire se il paese ha fatto progressi su vari indicatori, ad esempio se le politiche educative e sanitarie hanno colmato il divario per le comunità emarginate o che hanno ridotto i tassi di mortalità nelle ragazze che hanno trovato gli studi più alti rispetto ai giovani. "È così frustrante", afferma Reetika Khera, economista dello sviluppo presso l'Indian Institute of Technology Delhi (IIT Delhi). "Abbiamo fatto progressi negli ultimi dieci anni?"

I distretti trovano particolarmente difficile esaminare le tendenze del tasso di natalità e della migrazione interna, poiché ci sono stati così tanti cambiamenti nella società indiana negli ultimi dieci anni. Dal 2011 c'è stata una rapida migrazione delle città di campagna, nonché un ritorno di massa dei migranti urbani nelle aree rurali durante la pandemia. "È difficile dire quale percentuale della popolazione indiana attualmente vive nelle aree urbane", afferma Khera. Stima che l'uso di dati del censimento obsoleto significhi che oltre 100 milioni di persone nelle aree rurali sono escluse dai sussidi alimentari statali.

I ricercatori usano anche il censimento per garantire che i propri sondaggi più piccoli siano rappresentativi della popolazione più ampia. "Usiamo confronti con il censimento per convalidare il nostro lavoro", afferma Sonalde Desai, demografa dell'Università del Maryland a College Park.

Dati alternativi

Alcuni gruppi di ricerca hanno cercato alternative per i loro sondaggi. Il registro elettorale creato dalla Commissione elettorale dell'India viene aggiornato almeno ogni cinque anni prima delle elezioni statali o federali. "In realtà è una cornice abbastanza buona in assenza del censimento", afferma Krishanu Chakraborty, ricercatore per la politica pubblica e lo studente di dottorato presso l'IIT Delhi. Ma si limita a identificare le famiglie, non gli individui, dice.

Chakraborty valuta anche le tecniche basate su carte satellitari e altre informazioni geografiche in un'area per contare gli edifici e per determinare le dimensioni e la densità di una popolazione. Ma senza dati di censimento aggiornati, è difficile confermare l'accuratezza di questi record di dati.