Tres años de retraso para los investigadores frustrados

Hoy en día, Hauz Khas es un cuarto elegante en el sur de Delhi, que es popular entre los habitantes ricos de la ciudad. Pero partes del área se clasificaron como rurales en 2011 cuando se llevó a cabo el último censo de la India. Los investigadores dicen que los retrasos en la implementación del último censo nacional, que se pospuso debido a la pandemia Covid 19 en 2021 y aún no se ha planeado, significa que muchos registros de datos importantes están desactualizados. Sin un censo actualizado, los científicos dicen que sus análisis se han vuelto poco confiables en temas como la edad de la población y la migración urbana.

"La implementación del censo es ahora una prioridad, de lo contrario, todos los datos de nuestra encuesta serán cuestionables", dice Pronab Sen, presidente del comité de estadísticas, quien aconsejará al gobierno en Delhi sobre sus encuestas estadísticas.

El censo es un tesoro de información sobre la población india al nivel de hogares individuales. Los gobiernos usan los datos para planificar y asignar recursos, desde vacunas hasta escuelas hasta calificar. También es una fuente de validación para muchas otras encuestas y análisis sobre tendencias económicas y de salud.

"Si el censo no se lleva a cabo, dañará fundamentalmente las ciencias sociales indias y nuestra capacidad para comprender la sociedad india", dice Aashish Gupta, demografía de la Universidad de Oxford, Reino Unido.

Una tarea hercúlea

Un censo para 1.400 millones de personas es una tarea hercúlea. Antes de que comience, hay un stock de viviendas con el que los empleados capacitados del censo, por lo que los enumeradores llamados, marcan cada hogar en una tarjeta. Recopilan detalles sobre el tipo de cada residencia y el material del que consiste.

La versión de la Cámara forma la base del censo en el que los enumeradores visitan cada hogar y recopilan detalles como la edad, el nivel de educación de cada miembro y si pertenecen a un grupo marginado. También registran detalles de los servicios en el área, como el suministro de agua potable y la electrificación. Para completar el censo de 2011, alrededor de 2.7 millones de enumeradores llevaron a cabo entrevistas personales con personas en 240 millones de hogares durante varias semanas.

Los datos se recopilan y se publican unos años más tarde. El censo de 2021 debe ser el primero en reemplazar los formularios basados ​​en papel con una aplicación móvil, que podría acelerar el proceso. Pero en septiembre de 2020, el gobierno pospuso el censo debido a la pandemia Covid 19, y hasta la fecha no se ha establecido una nueva fecha. "Hubo suficiente tiempo para que el censo declarara", dice Guppa.

A principios de este año, la Oficina del Secretario General y Comisionado del Censo en Delhi, que monitorea el censo, extendió la fecha límite para congelar los límites administrativos, que deben hacerse antes del censo. La extensión debe llevarse a cabo de acuerdo con Fin.

El equipo de Movision

Natur solicitó al Secretario General y al Comisionado del Censo un comentario sobre por qué el censo no tuvo lugar, pero no recibió una respuesta.

análisis poco confiables

Los investigadores dicen que pueden crear pronósticos confiables sobre las tendencias nacionales sin los datos del censo actuales, pero las estimaciones son menos confiables a nivel regional, nacional y local. "Tenemos una idea justa de cuántas personas hay en India, pero no tenemos idea de dónde están", dice Sen.

Los datos del censo también proporcionan información sobre la estrategia de muestra para investigaciones gubernamentales más detalladas y regulares sobre nacimientos y muertes, así como indicadores económicos, desde el desempleo hasta la pobreza y el consumo, y los indicadores de salud, desde la fertilidad hasta la mortalidad infantil hasta la anemia. Sin datos censales actualizados, estas encuestas no serán representativas de la población e introducirán distorsión, dicen los investigadores. Por ejemplo, las áreas en las que la población ha crecido están subrepresentadas y las áreas en las que la población ha disminuido están sobrerrepresentadas, dice Guppa.

"India es un país que depende en gran medida de las encuestas", debido a su mala calidad de los sistemas de datos administrativos, dice el demógrafo K S James, científico invitado de la Universidad de Tulane en Nueva Orleans y ex director del Instituto Internacional de Ciencias de la Población en Mumbai, que lleva a cabo la encuesta familiar nacional del país.

La calidad de estas encuestas basadas en datos del censo es crucial para comprender si el país ha progresado en diversos indicadores, por ejemplo, si las políticas educativas y de salud han cerrado la brecha para las comunidades marginadas o que han reducido las tasas de mortalidad en niñas que han encontrado los estudios más altos que los niños jóvenes. "Es muy frustrante", dice Reetika Khera, economista del desarrollo del Instituto Indio de Tecnología Delhi (IIT Delhi). "¿Hemos progresado en los últimos diez años?"

A los distritos les resulta particularmente difícil examinar las tendencias en la tasa de natalidad y la migración interna, ya que ha habido tantos cambios en la sociedad india durante la última década. Desde 2011 ha habido una rápida migración de la ciudad del país, así como un retorno masivo de los migrantes urbanos a las zonas rurales durante la pandemia. "Es difícil decir qué proporción de la población india actualmente vive en áreas urbanas", dice Khera. Ella estima que el uso de datos censales obsoletos significa que más de 100 millones de personas en áreas rurales están excluidas de los subsidios estatales de alimentos.

Los investigadores también usan el censo para garantizar que sus propias encuestas más pequeñas sean representativas de la población más grande. "Utilizamos comparaciones con el censo para validar nuestro trabajo", dice Sonalde Desai, demógrafo de la Universidad de Maryland en College Park.

datos alternativos

Algunos grupos de investigación han buscado alternativas para sus encuestas. El registro electoral creado por la Comisión Electoral de India se actualiza al menos cada cinco años antes de una elección estatal o federal. "En realidad, es un marco de muestra bastante bueno en ausencia del censo", dice Krishanu Chakraborty, investigador de la política pública y el estudiante de doctorado en el IIT Delhi. Pero se limita a identificar hogares, no individuos, dice.

Chakraborty también evalúa técnicas basadas en tarjetas satelitales y otra información geográfica en un área para contar edificios y determinar el tamaño y la densidad de una población. Pero sin datos censales actualizados, es difícil confirmar la precisión de estos registros de datos.