Onderzoekers hebben neuronen geïdentificeerd in de hersenen van babymuizen waarmee ze in de eerste levensdagen een unieke, sterke band met hun moeder kunnen bouwen.

Het stimuleren van deze neuronen in muispuppy's die door hun moeder waren gescheiden, het kalmerende effect van de aanwezigheid van hun moeder was in staat om gedrag te imiteren en te verminderen dat geassocieerd met stress geassocieerd is.

The results science published today 1 offer new information Mother-child binding in mammals and could help researchers better understand how the development of the brain influences behavior.

"We weten heel weinig over hoe de hersenen van baby's hun sociale wereld begrijpen", zegt studie Mitachor Marcelo Dietrich, een neurobioloog aan de Yale University. "Toen ik tien jaar geleden mijn laboratorium oprichtte en dit soort dingen wilde onderzoeken, zeiden mensen dat het illusoir was. Het zal falen. Het is te moeilijk." Nu laten we zien dat het mogelijk is: u kunt rigoureuze wetenschap doen en proberen deze mechanismen te begrijpen die mogelijk erg belangrijk zijn voor ontwikkeling en gezondheid ”.

"Ik beschouw deze neuronen als de" Ik voel me goed met mama's neuronen ", zegt Catharine Dulac, een neuroloog aan de Harvard University. "De eigenschappen die ze ontdekten bieden een raamwerk om aan mensen na te denken."

binding in de hersenen

Dietrich en zijn team onderzochten zorgzame muis puppy's die tussen de 16 en 18 dagen oud waren. Ze gebruikten live beeldvormingstechnieken om de activiteit in de Zona Incerta (ZI) op te nemen, een dunne laag grijze substantie onder de thalamus, terwijl de dieren met hun moeder omgingen.

De ZI verwerkt visuele, auditieve en sensorische informatie. Tijdens de vroege ontwikkeling vormt het verbanden met verschillende hersengebieden, waarvan sommige worden teruggetrokken na het spenen. De onderzoekers ontdekten dat neuronen in de zi van muispuppy's die een hormoon produceren genaamd somatostatine actief waren wanneer ze met hun moeder interactie hadden. Somatostatine is betrokken bij de regulering van vele andere hormonen en processen in het lichaam.

Om te testen of de activiteit van deze neuronen specifiek was voor interacties tussen moeder en kind, keken de auteurs de hersenen van muispuppy's te bekijken en doorbrachten tijd met andere, onbekende muizen, waaronder andere onbekende vrouwen, niet-zaaiende vrouwtjes en volwassen mannen. Ze testten ook of de neuronen reageerden om objecten te regelen - rubberen eenden en harige, muisvormige kattenspeelgoed. "We hebben er net honderden van gekocht op Amazon", zegt Dietrich.

De somatostatine -neuronen reageerden niet op het speelgoed, maar werden tot op zekere hoogte geactiveerd, terwijl de muispuppy's interactie hadden met andere volwassenen, broers en zussen en andere puppy's in dezelfde leeftijd. Maar de reactie was niet zo sterk als bij haar moeder, wat aangeeft dat deze neuronen een cruciale rol spelen bij de ontwikkeling van de unieke moeder-kindbinding.

"Omdat deze neuronen zich realiseren dat dit de moeder is en niet iemand anders, is zeer fascinerend", zegt Dulac.

De onderzoekers ontdekten ook dat de activering van deze neuronen de stressreacties verminderde in 11 dagen oude puppy's die van hun moeder waren gescheiden: deze puppy's huilden minder en hadden lagere spiegels van het stresshormooncorticosteron dan puppy's waar de neuronen niet werden geactiveerd. Geïsoleerde puppy's met geactiveerde somatostatine -neuronen leerden ook positieve verbindingen te vormen met bepaalde geuren, vergelijkbaar met hoe ze deden toen hun moeder aanwezig was.

verschuiving van de circuits

Hoewel de studie aanwijzingen biedt dat somatostatine -neuronen in de ZI betrokken zijn bij het binden en verminderen van stress bij muizenbaby's, wijzen de auteurs erop dat studies bij volwassen dieren verschillende resultaten hebben aangetoond.

De activering van deze neuronen bij volwassen muizen verhoogde de met angst 2 3 verbonden reacties. "Dit is echt indrukwekkend", zegt Johannes Kohl, een neuroloog bij het Francis Crick Institute in Londen. "De bredere vraag rijst of het echt dezelfde cellen zijn tussen pasgeborenen of vóór spenen en volwassenen, of dat ze dezelfde cellen zijn en ze gewoon hun circuitintegratie radicaal en dus hun rol veranderen."

De auteurs zeggen dat deze neuronale circuitcircuits door veranderingen kunnen gaan als de muizen ouder worden om hen te helpen zich aan te passen aan verschillende druk in de loop van hun leven. "De longitudinale vervolging van deze neuronen over de ontwikkeling kan heel opwindend zijn om te begrijpen hoe ze dan hun volwassen rol op zich nemen", zegt Kohl.