Istraživači su identificirali neurone u mozgu beba miševa koji im omogućuju stvaranje jedinstvene, snažne veze sa svojom majkom u prvim danima života.

Stimulacija tih neurona kod mladunaca miševa koji su bili odvojeni od majke uspjela je oponašati umirujuće učinke majčine prisutnosti i smanjiti ponašanja povezana sa stresom.

Ovi danasZnanostobjavljeni rezultati 1pružiti nove tragove o formiranju veze majka-dijete kod sisavaca i moglo bi pomoći istraživačima da bolje razumiju kako razvoj mozga utječe na ponašanje.

“Vrlo malo znamo o tome kako mozak dojenčadi ima smisla za njihov društveni svijet”, kaže koautor studije Marcelo Dietrich, neurobiolog sa Sveučilišta Yale. "Kada sam pokrenuo svoj laboratorij prije 10 godina i želio istraživati ​​takve stvari, ljudi su govorili da je to iluzorno. Propast će. Preteško je." Sada pokazujemo da je to moguće: možete se baviti rigoroznom znanošću i pokušati razumjeti te mehanizme koji su potencijalno vrlo važni za razvoj i zdravlje.”

“O ovim neuronima razmišljam kao o neuronima 'dobro mi je s mamom', kaže Catharine Dulac, neurologinja sa Sveučilišta Harvard. “Obilježja koja su otkrili pružaju okvir za razmišljanje o ljudima.”

Vezivanje u mozgu

Dietrich i njegov tim ispitivali su mladunce miševa koji su bili stari između 16 i 18 dana. Koristili su tehnike snimanja uživo kako bi zabilježili aktivnost u zoni incerta (ZI), tankom sloju sive tvari ispod talamusa, dok su životinje komunicirale sa svojom majkom.

ZI obrađuje vizualne, slušne i senzorne informacije. Tijekom ranog razvoja stvara veze s različitim regijama mozga, od kojih se neke povlače nakon odvikavanja. Istraživači su otkrili da su neuroni u ZI mladunaca miševa koji proizvode hormon koji se zove somatostatin bili aktivni kada su bili u interakciji s majkom. Somatostatin je uključen u regulaciju mnogih drugih hormona i procesa u tijelu.

Kako bi ispitali je li aktivnost ovih neurona specifična za interakciju majke i djeteta, autori su promatrali mozgove mladunaca miševa dok su provodili vrijeme s drugim, nepoznatim miševima, uključujući druge ženke u laktaciji, ženke koje nisu u laktaciji i odrasle mužjake. Također su testirali reagiraju li neuroni na kontrolne objekte - gumene patke i krznene mačje igračke u obliku miša. “Upravo smo ih kupili na stotine na Amazonu”, kaže Dietrich.

Neuroni somatostatina nisu reagirali na igračke, ali su se u određenoj mjeri aktivirali dok su mladunci miša komunicirali s drugim odraslim jedinkama, braćom i sestrama te drugim mladuncima iste dobi. No odgovor nije bio jak kao odgovor njezine majke, što sugerira da ti neuroni imaju ključnu ulogu u razvoju jedinstvene veze majke i djeteta.

“Kako ti neuroni prepoznaju da je to majka, a ne netko drugi, vrlo je fascinantno”, kaže Dulac.

Istraživači su također otkrili da aktiviranje ovih neurona smanjuje reakcije na stres kod štenaca starih 11 dana koji su bili odvojeni od majke: ti su štenci manje plakali i imali niže razine hormona stresa kortikosterona od štenaca u kojih neuroni nisu bili aktivirani. Izolirana mladunčad s aktiviranim somatostatinskim neuronima također je naučila stvarati pozitivne asocijacije s određenim mirisima, slično kao što su činili kad im je majka bila prisutna.

Krugovi mjenjača

Iako studija pruža dokaze da su somatostatinski neuroni u ZI uključeni u vezivanje i smanjenje stresa kod beba miševa, autori ističu da su studije na odraslim životinjama pokazale drugačije rezultate.

Aktivacija ovih neurona kod odraslih miševa povećala je one povezane s anksioznošću 2i strah 3povezane reakcije. "Ovo je stvarno vrlo impresivno", kaže Johannes Kohl, neurolog na Institutu Francis Crick u Londonu. "Postavlja se šire pitanje jesu li to doista iste stanice između novorođenčadi ili prije odbića i odraslih, ili su to iste stanice koje jednostavno radikalno mijenjaju svoju integraciju krugova, a time i svoju ulogu."

Autori kažu da bi ovi neuronski sklopovi mogli doživjeti promjene kako miševi stare kako bi im pomogli da se prilagode različitim pritiscima tijekom života. "Pratiti te neurone longitudinalno tijekom razvoja moglo bi biti vrlo uzbudljivo razumjeti kako oni tada preuzimaju svoje uloge odraslih", kaže Kohl.