Ces cellules cérébrales aident les jeunes souris à établir un lien avec leur mère

Les chercheurs ont identifié les neurones dans le cerveau des souris pour bébés qui leur permettent de construire un lien unique et fort avec leur mère dans les premiers jours de la vie.

Stimuler ces neurones dans les chiots de souris qui avaient été séparés par leur mère, l'effet apaisant de la présence de leur mère a pu imiter et réduire les comportements associés au stress.

Les résultats Science publiés aujourd'hui 1

"Nous savons très peu comment le cerveau des nourrissons comprend leur monde social", explique l'étude Mitachor Marcelo Dietrich, neurobiologiste à l'Université de Yale. "Quand j'ai fondé mon laboratoire il y a dix ans et que je voulais rechercher ce genre de choses, les gens ont dit que c'était illusoire. Cela échouera. C'est trop difficile." Maintenant, nous montrons que c'est possible: vous pouvez faire des sciences rigoureuses et essayer de comprendre ces mécanismes potentiellement très importants pour le développement et la santé ».

"Je considère ces neurones comme le" Je me sens bien avec les neurones de Mama ", explique Catharine Dulac, neurologue à l'Université Harvard. "Les propriétés qu'ils ont découvertes offrent un cadre pour penser aux gens."

liaison dans le cerveau

Dietrich et son équipe ont examiné des chiots de souris attentionnés entre 16 et 18 jours. Ils ont utilisé des techniques d'imagerie en direct pour enregistrer l'activité dans la zona incerta (zi), une fine couche de substance grise sous le thalamus, tandis que les animaux interagissaient avec leur mère.

Le Zi traite les informations visuelles, auditives et sensorielles. Au cours du développement précoce, il forme des connexions à diverses régions cérébrales, dont certaines sont retirées après le sevrage. Les chercheurs ont constaté que les neurones du Zi des chiots de souris qui produisent une hormone appelée somatostatine étaient actifs lorsqu'ils interagissaient avec leur mère. La somatostatine est impliquée dans la régulation de nombreuses autres hormones et processus dans le corps.

Pour tester si l'activité de ces neurones était spécifique aux interactions mère-enfant, les auteurs ont regardé le cerveau des chiots de souris tout en passant du temps avec d'autres souris inconnues, y compris d'autres femmes infidèles, des femmes non graines et des hommes adultes. Ils ont également testé si les neurones réagissaient aux objets de contrôle - les canards en caoutchouc et les jouets pour chat à fourrure en forme de souris. "Nous venons d'en acheter des centaines sur Amazon", explique Dietrich.

Les neurones somatostatines n'ont pas réagi aux jouets, mais ont été activés dans une certaine mesure, tandis que les chiots de souris ont interagi avec d'autres adultes, frères et sœurs et autres chiots au même âge. Mais la réaction n'était pas aussi forte qu'avec sa mère, ce qui indique que ces neurones ont un rôle crucial dans le développement de la liaison mère-enfant unique.

"Comme ces neurones se rendent compte que c'est la mère et non quelqu'un d'autre, est très fascinant", explique Dulac.

Les chercheurs ont également constaté que l'activation de ces neurones réduisait les réactions de stress dans des chiots vieux de 11 jours qui avaient été séparés de leur mère: ces chiots ont crié moins et avaient des miroirs inférieurs de la corticostérone de l'hormone de stress que les chiots où les neurones n'étaient pas activés. Des chiots isolés avec des neurones de somatostatine activés ont également appris à former des liens positifs avec certaines odeurs, semblable à la façon dont ils l'ont fait lorsque leur mère était présente.

Déplace des circuits

Bien que l'étude indique que les neurones de somatostatine dans le ZI sont impliqués dans la liaison et la réduction du stress chez les bébés de souris, les auteurs soulignent que les études sur les animaux adultes ont montré des résultats différents.

L'activation de ces neurones chez les souris adultes a augmenté le avec peur

2 3 Réactions connectées. "C'est vraiment impressionnant", explique Johannes Kohl, neurologue au Francis Crick Institute à Londres. "La question plus large se pose que ce soit vraiment les mêmes cellules entre les nouveau-nés ou avant le sevrage et les adultes, ou s'ils sont les mêmes cellules et ils changent simplement radicalement leur intégration de circuit et donc leur rôle."

Les auteurs disent que ces circuits de circuit neuronal pourraient subir des changements si la souris vieillit pour les aider à s'adapter à différentes pressions au cours de leur vie. "La persécution longitudinale de ces neurones sur le développement pourrait être très excitante pour comprendre comment ils assument ensuite leur rôle d'adulte", explique Kohl.