Estas células cerebrales ayudan a los ratones jóvenes a construir un vínculo con su madre.

Los investigadores han identificado neuronas en los cerebros de ratones bebés que les permiten construir un vínculo único y fuerte con su madre en los primeros días de vida.

Estimulando estas neuronas en cachorros de ratones que habían sido separados por su madre, el efecto calmante de la presencia de su madre pudo imitar y reducir los comportamientos asociados con el estrés.

Los resultados Science publicado hoy <1P> 1 Ofrecer nueva información Binking Madre-Child en mamíferos y podría ayudar a los investigadores a comprender mejor cómo el desarrollo del comportamiento de las influencias cerebrales.

"Sabemos muy poco sobre cómo los cerebros de los bebés entienden su mundo social", dice el estudio Mitachor Marcelo Dietrich, neurobiólogo de la Universidad de Yale. "Cuando fundé mi laboratorio hace diez años y quería investigar este tipo de cosas, la gente dijo que era ilusorio. Fallará. Es demasiado difícil". Ahora mostramos que es posible: puede hacer una ciencia rigurosa e intentar comprender estos mecanismos que son potencialmente muy importantes para el desarrollo y la salud ”.

"Considero estas neuronas como las 'Me siento bien con las neuronas de mamá", dice Catharine Dulac, neuróloga de la Universidad de Harvard. "Las propiedades que descubrieron ofrecen un marco para pensar en las personas".

unión en el cerebro

Dietrich y su equipo examinaron cachorros de ratones que tenían entre 16 y 18 días. Utilizaron técnicas de imágenes en vivo para registrar la actividad en la Zona incerta (Zi), una capa delgada de sustancia gris debajo del tálamo, mientras que los animales interactuaban con su madre.

El ZI procesa información visual, auditiva y sensorial. Durante el desarrollo temprano, forma conexiones con varias regiones del cerebro, algunas de las cuales se retiran después del destete. Los investigadores encontraron que las neuronas en el Zi de los cachorros de ratones que producen una hormona llamada somatostatina estaban activas cuando interactuaron con su madre. La somatostatina está involucrada en la regulación de muchas otras hormonas y procesos en el cuerpo.

Para probar si la actividad de estas neuronas era específica para las interacciones madre-hijo, los autores observaron los cerebros de los cachorros de ratones mientras pasaban tiempo con otros ratones desconocidos, incluidas otras hembras inferiores, mujeres no sembradas y hombres adultos. También probaron si las neuronas reaccionaron a controlar objetos: patos de goma y juguetes para gatos en forma de ratón. "Acabamos de comprar cientos en Amazon", dice Dietrich.

Las neuronas de somatostatina no reaccionaron a los juguetes, sino que se activaron en cierta medida, mientras que los cachorros de ratón interactuaron con otros adultos, hermanos y otros cachorros en la misma edad. Pero la reacción no fue tan fuerte como con su madre, lo que indica que estas neuronas tienen un papel crucial en el desarrollo del vínculo único madre-hijo.

"Como estas neuronas se dan cuenta de que esta es la madre y no otra persona, es muy fascinante", dice Dulac.

Los investigadores también encontraron que la activación de estas neuronas redujo las reacciones de estrés en los cachorros de 11 días que habían sido separados de su madre: estos cachorros lloraron menos y tenían espejos más bajos de la hormona de estrés corticosterona que los cachorros donde las neuronas no se activaron. Los cachorros aislados con neuronas de somatostatina activadas también aprendieron a formar conexiones positivas con ciertos olores, similar a cómo lo hicieron cuando su madre estaba presente.

Cambio de los circuitos

Aunque el estudio proporciona indicaciones de que las neuronas de somatostatina en el Zi están involucradas en la unión y la reducción del estrés en los bebés de ratones, los autores señalan que los estudios sobre animales adultos han mostrado resultados diferentes.

La activación de estas neuronas en ratones adultos aumentó con el miedo 2 3 Reacciones conectadas. "Esto es realmente impresionante", dice Johannes Kohl, neuróloga del Instituto Francis Crick en Londres. "La pregunta más amplia surge si es realmente las mismas células entre los recién nacidos o antes del destete y los adultos, o si son las mismas células y simplemente cambian la integración de su circuito radicalmente y, por lo tanto, su papel".

Los autores dicen que estos circuitos de circuito neuronal podrían pasar por cambios si los ratones envejecen para ayudarlos a adaptarse a diferentes presiones en el curso de sus vidas. "La persecución longitudinal de estas neuronas sobre el desarrollo podría ser muy emocionante para entender cómo asuman su papel adulto", dice Kohl.