Vědci identifikovali neurony v mozcích myších mláďat, které jim v prvních dnech života umožňují vytvořit jedinečné, silné pouto s matkou.

Stimulace těchto neuronů u myších mláďat, která byla oddělena od své matky, dokázala napodobit uklidňující účinky přítomnosti jejich matky a snížit chování spojené se stresem.

Ty v dnešní doběVědazveřejněné výsledky 1poskytnout nová vodítka o vytváření vazby mezi matkou a dítětem u savců a mohla by pomoci výzkumníkům lépe pochopit, jak vývoj mozku ovlivňuje chování.

„Víme velmi málo o tom, jak mozek kojenců dává smysl jejich sociálnímu světu,“ říká spoluautor studie Marcelo Dietrich, neurobiolog z Yale University. "Když jsem před 10 lety zakládal svou laboratoř a chtěl jsem zkoumat tyto druhy věcí, lidé říkali, že je to iluzorní. Selže to. Je to příliš obtížné." Nyní ukazujeme, že je to možné: můžete dělat rigorózní vědu a snažit se porozumět těmto mechanismům, které jsou potenciálně velmi důležité pro rozvoj a zdraví.“

„Považuji tyto neurony za neurony ‚Cítím se dobře s mámou‘,“ říká Catharine Dulac, neuroložka z Harvardské univerzity. "Vlastnosti, které objevili, poskytují rámec pro myšlení o lidech."

Vazba v mozku

Dietrich a jeho tým zkoumali kojící myší mláďata ve věku 16 až 18 dnů. Použili techniky živého zobrazování k záznamu aktivity v zona incerta (ZI), tenké vrstvě šedé hmoty pod thalamem, když zvířata interagovala se svou matkou.

ZI zpracovává vizuální, sluchové a smyslové informace. Během raného vývoje vytváří spojení s různými oblastmi mozku, z nichž některé jsou po odstavení staženy. Vědci zjistili, že neurony v ZI myších mláďat, které produkují hormon zvaný somatostatin, byly aktivní, když interagovaly se svou matkou. Somatostatin se podílí na regulaci mnoha dalších hormonů a procesů v těle.

Aby se otestovalo, zda je aktivita těchto neuronů specifická pro interakce matka-dítě, autoři pozorovali mozky myších mláďat, když trávila čas s jinými, neznámými myšmi, včetně jiných samic v laktaci, samic bez laktace a dospělých samců. Testovali také, zda neurony reagují na kontrolní předměty – gumové kachničky a chlupaté kočičí hračky ve tvaru myši. „Právě jsme jich nakoupili stovky na Amazonu,“ říká Dietrich.

Somatostatinové neurony nereagovaly na hračky, ale byly do určité míry aktivovány, zatímco myší mláďata interagovala s jinými dospělými, sourozenci a jinými mláďaty stejného věku. Ale reakce nebyla tak silná jako reakce její matky, což naznačuje, že tyto neurony mají zásadní roli ve vývoji jedinečného pouta matka-dítě.

"Jak tyto neurony poznají, že toto je matka a ne někdo jiný, je velmi fascinující," říká Dulac.

Vědci také zjistili, že aktivace těchto neuronů snížila stresové reakce u 11denních štěňat, která byla oddělena od své matky: Tato štěňata plakala méně a měla nižší hladiny stresového hormonu kortikosteronu než štěňata, u kterých nebyly neurony aktivovány. Izolovaná mláďata s aktivovanými somatostatinovými neurony se také naučila vytvářet pozitivní asociace s určitými pachy, podobně jako když byla přítomna jejich matka.

Řadicí obvody

Přestože studie poskytuje důkaz, že somatostatinové neurony v ZI se podílejí na bondingu a redukci stresu u mláďat myší, autoři poukazují na to, že studie na dospělých zvířatech ukázaly odlišné výsledky.

Aktivace těchto neuronů u dospělých myší zvýšila neurony spojené s úzkostí 2a strach 3související reakce. "To je opravdu velmi působivé," říká Johannes Kohl, neurolog z Francis Crick Institute v Londýně. "Vyvolává to širší otázku, zda jsou to skutečně stejné buňky mezi novorozenci nebo před odstavením a dospělými, nebo zda jsou to stejné buňky a jednoduše radikálně mění svou integraci okruhu, a tedy i svou roli."

Autoři říkají, že tyto nervové okruhy mohou procházet změnami, jak myši stárnou, aby jim pomohly přizpůsobit se různým tlakům během jejich života. "Podélné sledování těchto neuronů během vývoje by mohlo být velmi vzrušující, abychom pochopili, jak potom přebírají své dospělé role," říká Kohl.