تساعد خلايا الدماغ هذه الفئران الصغيرة على الارتباط بأمها

حدد الباحثون الخلايا العصبية في أدمغة الفئران الصغيرة التي تسمح لهم بتكوين رابطة فريدة وقوية مع أمهم في الأيام الأولى من الحياة.

كان تحفيز هذه الخلايا العصبية في صغار الفئران التي تم فصلها عن أمهاتها قادرًا على محاكاة التأثيرات المهدئة لوجود أمهاتهم وتقليل السلوكيات المرتبطة بالتوتر.

الموجودين اليومعلومالنتائج المنشورة ¹توفر أدلة جديدة حول تكوين الرابطة بين الأم والرضيع في الثدييات، ويمكن أن تساعد الباحثين على فهم أفضل لكيفية تأثير نمو الدماغ على السلوك.

يقول المؤلف المشارك في الدراسة مارسيلو ديتريش، عالم الأحياء العصبية في جامعة ييل: "نحن لا نعرف سوى القليل جدًا عن كيفية فهم أدمغة الأطفال لعالمهم الاجتماعي". "عندما بدأت مختبري قبل 10 سنوات وأردت إجراء بحث في هذا النوع من الأشياء، قال الناس إن ذلك مجرد وهم. وسوف يفشل. إنه أمر صعب للغاية." والآن نظهر أن ذلك ممكن: يمكنك إجراء أبحاث علمية صارمة ومحاولة فهم هذه الآليات التي من المحتمل أن تكون مهمة جدًا للتنمية والصحة.

تقول كاثرين دولاك، طبيبة الأعصاب في جامعة هارفارد: "أعتقد أن هذه الخلايا العصبية هي الخلايا العصبية التي أشعر فيها بالرضا تجاه أمي". "إن الخصائص التي اكتشفوها توفر إطارًا للتفكير في الناس."

ملزمة في الدماغ

قام ديتريش وفريقه بفحص صغار الفئران التي كانت تتراوح أعمارها بين 16 و18 يومًا. واستخدموا تقنيات التصوير الحي لتسجيل النشاط في المنطقة incerta (ZI)، وهي طبقة رقيقة من المادة الرمادية تحت المهاد، بينما كانت الحيوانات تتفاعل مع أمهاتها.

يعالج ZI المعلومات المرئية والسمعية والحسية. أثناء التطور المبكر، يقوم بتكوين اتصالات مع مناطق الدماغ المختلفة، والتي يتم سحب بعضها بعد الفطام. وجد الباحثون أن الخلايا العصبية الموجودة في المنطقة ZI لصغار الفئران والتي تنتج هرمونًا يسمى السوماتوستاتين كانت نشطة عندما تفاعلت مع أمهاتها. ويشارك السوماتوستاتين في تنظيم العديد من الهرمونات والعمليات الأخرى في الجسم.

ولاختبار ما إذا كان نشاط هذه الخلايا العصبية خاصًا بالتفاعلات بين الأم والرضيع، راقب الباحثون أدمغة صغار الفئران بينما كانوا يقضون وقتًا مع فئران أخرى غير مألوفة، بما في ذلك إناث مرضعات أخريات، وإناث غير مرضعات، وذكور بالغين. كما اختبروا أيضًا ما إذا كانت الخلايا العصبية تستجيب للأشياء المسيطرة، مثل البط المطاطي وألعاب القطط ذات الفراء على شكل فأر. يقول ديتريش: "لقد اشترينا للتو المئات منها على أمازون".

لم تستجب الخلايا العصبية السوماتوستاتين للألعاب ولكن تم تنشيطها إلى حد ما بينما تفاعلت صغار الفئران مع البالغين الآخرين والأشقاء وغيرهم من الجراء من نفس العمر. لكن الاستجابة لم تكن قوية مثل استجابة والدتها، مما يشير إلى أن هذه الخلايا العصبية لها دور حاسم في تطوير الرابطة الفريدة بين الأم والرضيع.

يقول دولاك: "إن الطريقة التي تدرك بها هذه الخلايا العصبية أن هذه هي الأم وليست شخصًا آخر هي أمر رائع للغاية".

ووجد الباحثون أيضًا أن تنشيط هذه الخلايا العصبية قلل من استجابات التوتر لدى الجراء البالغة من العمر 11 يومًا والتي تم فصلها عن أمهاتهم: كانت هذه الجراء تبكي بشكل أقل ولديها مستويات أقل من هرمون التوتر الكورتيكوستيرون مقارنة بالجراء التي لم يتم تنشيط الخلايا العصبية فيها. كما تعلمت الجراء المعزولة ذات الخلايا العصبية السوماتوستاتينية النشطة تكوين ارتباطات إيجابية مع روائح معينة، على غرار ما فعلته عندما كانت أمهاتها حاضرة.

تحويل الدوائر

على الرغم من أن الدراسة تقدم دليلاً على أن الخلايا العصبية السوماتوستاتينية في ZI تشارك في الترابط وتقليل التوتر لدى الفئران الصغيرة، إلا أن المؤلفين يشيرون إلى أن الدراسات التي أجريت على الحيوانات البالغة أظهرت نتائج مختلفة.

أدى تنشيط هذه الخلايا العصبية في الفئران البالغة إلى زيادة تلك المرتبطة بالقلق ²والخوف ³ردود الفعل المرتبطة. يقول يوهانس كول، طبيب الأعصاب في معهد فرانسيس كريك في لندن: "هذا أمر مثير للإعجاب حقًا". "إنه يثير سؤالا أوسع حول ما إذا كانت هذه هي حقا نفس الخلايا بين الأطفال حديثي الولادة أو ما قبل الفطام والبالغين، أو ما إذا كانت هي نفس الخلايا وأنها ببساطة تغير بشكل جذري تكامل دائرتها وبالتالي دورها."

يقول المؤلفون إن هذه الدوائر العصبية قد تخضع لتغييرات مع تقدم الفئران في العمر لمساعدتها على التكيف مع الضغوط المختلفة طوال حياتها. يقول كول: "إن متابعة هذه الخلايا العصبية طوليًا طوال فترة النمو قد يكون أمرًا مثيرًا للغاية لفهم كيفية قيامها بعد ذلك بأدوارها البالغة".