As eleições de 2024 nos EUA: um momento decisivo para a ciência – A opinião dos leitores da Nature

As eleições de 2024 nos EUA: um momento decisivo para a ciência – A opinião dos leitores da Nature

O Eleição presidencial dos EUA dividiu a nação, mas os cientistas parecem concordar. De acordo com uma pesquisa da qual participaram cerca de 2.000 leitores, o foi realizado pela revista Nature, a maioria dos investigadores, tanto dentro como dentro dos EUA, apoia a candidata democrata Kamala Harris. Além disso, um terço dos cientistas que votaram nela disseram que poderão mudar os seus planos sobre onde viver ou estudar se o candidato republicano Donald Trump vencer em 5 de novembro.

Cerca de nove em cada 10 entrevistados – cerca de metade dos quais vivem fora dos EUA – consideram que as eleições nos EUA são importantes e acreditam que poderão ter um impacto significativo em questões como as alterações climáticas, a saúde pública e a política científica (ver “Uma Eleição Poderosa”). Embora a pesquisa não seja estatisticamente representativa dos leitores da Nature ou da comunidade científica como um todo, ela destaca a preocupação generalizada sobre o futuro dos Estados Unidos e sua posição global. Em particular, muitos entrevistados expressaram receio relativamente ao aumento do extremismo e da retórica autoritária sob o antigo Presidente Trump.

“Parte de mim pensa que devemos caminhar direto para o fogo”, diz Erik Poppleton, biofísico norte-americano do Instituto Max Planck de Pesquisa Médica em Heidelberg, Alemanha, que participou da pesquisa. “Mas neste momento sinto-me mais confortável em permanecer na Europa se Trump for eleito, o que é triste porque quero voltar.”

Poppleton não está sozinho. Cerca de 77% dos entrevistados se identificaram como pesquisadores e 86% disseram que a escolha teria impacto sobre se os Estados Unidos continuariam a ser um lugar atraente para seguir uma carreira científica. “Um país que não acredita em factos não é um lugar seguro para construir uma carreira científica”, escreveu um entrevistado. As respostas foram postadas no início deste mês o site da Natureza, nas redes sociais e em Resumo da Natureza, um boletim informativo por e-mail.

Mudanças climáticas e ciência

As alterações climáticas lideraram a lista de razões apresentadas pelos entrevistados para explicar por que as eleições eram importantes para eles pessoalmente, com 34% a seleccionar esta questão. A ênfase no aquecimento global reflecte provavelmente que Os Estados Unidos são o segundo maior emissor de gases de efeito estufa do mundo e são os únicos capazes de levar o mundo ao precipício climático. Embora Harris tenha prometido enfrentar a crise climática e continuar a investir em energia verde, Trump diz que quer avançar no desenvolvimento de combustíveis fósseis.

Os entrevistados citaram novamente o progresso nas mudanças climáticas como a principal razão pela qual as eleições são importantes para a ciência (26%), seguidas por preocupações sobre o financiamento da ciência (24%) e a política científica global (23%).

Mas uma minoria acreditava que tais receios eram exagerados, argumentando que a ciência avançaria independentemente da política ou que nenhum dos principais candidatos estava preparado para enfrentar os grandes desafios que os Estados Unidos e o mundo enfrentam. “A ciência objectiva e imparcial baseada em factos terá sempre um lugar na melhoria da condição humana”, escreveu um entrevistado que queria que o personagem de desenho animado Pernalonga fosse presidente. “A questão é se as pessoas querem ouvir os fatos ou não.”

preocupações e prioridades

Uma clara maioria dos entrevistados – 86% – apoia Harris, com a porcentagem aproximadamente a mesma para os entrevistados dos EUA (944 entrevistados) e estrangeiros (842 entrevistados) (consulte “Apoio a Harris”). Ainda assim, 6% dos entrevistados preferiam Trump e 4% disseram preferir candidatos alternativos, como Jill Stein, do Partido Verde dos EUA, e o socialista declarado Bernie Sanders, que perdeu a nomeação democrata para Hillary Clinton em 2016.

As preocupações e prioridades diferiram significativamente entre os apoiantes de Harris e de Trump. Os apoiantes de Harris eram mais propensos a citar as alterações climáticas, bem como as questões de segurança, justiça social e saúde pública, como as suas principais preocupações. Alguns também disseram que a confiança na ciência é importante. Enquanto Trump se retrata como politicamente motivado, Kate Radford, investigadora de bioquímica e biofísica do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, escreve: "Harris e o seu partido demonstram uma vontade de atualizar políticas com base em evidências. Este é o coração da ciência."

Os apoiantes de Trump tenderam a enfatizar as questões económicas e de segurança como as suas principais preocupações. A Nature contactou um desses entrevistados, Jacob van Rensburg, economista de uma empresa de transporte marítimo em Joanesburgo, África do Sul, que disse acreditar que uma segunda administração Trump teria mais probabilidades de acabar com as guerras na Ucrânia e no Médio Oriente. “O financiamento da ciência – especialmente na área das alterações climáticas – é irrelevante quando ocorrem guerras generalizadas”, disse van Rensburg.

Ficar ou ir?

Os investigadores nos Estados Unidos tinham duas vezes mais probabilidades do que os seus homólogos internacionais de considerarem fazer mudanças importantes nas suas vidas se o seu candidato preferido perdesse (ver “Dilemas Iminentes”), embora este sentimento variasse de acordo com a preferência política. Os apoiadores de Harris eram 50% mais propensos a dizer que considerariam mudar ou mudar o destino da faculdade do que aqueles que apoiam Trump.

Os entrevistados da pesquisa da Nature incluíram cientistas que pensam em vir para os Estados Unidos, bem como cientistas dos EUA e cientistas de imigração que pensam em permanecer no país. Em muitos casos, os entrevistados apontaram para o perigo de uma segunda presidência de Trump. Trump levantou preocupações sobre o racismo e a xenofobia através da sua retórica anti-imigrante e várias políticas implementadas durante sua presidência de 2017 a 2020, o tornou mais difícil para estudantes e acadêmicos estrangeiros estudar e trabalhar nos Estados Unidos.

Um entrevistado disse que deixou os Estados Unidos uma vez durante a presidência de Trump porque temia que o país se tornasse uma democracia fracassada. Ele voltou por causa de uma oferta de emprego, mas diz que está feliz por nunca ter desistido da cidadania de seu país de origem. “Estou preocupado que talvez tenha que tentar andar novamente”, escreveu ele.