Las elecciones estadounidenses de 2024: un momento decisivo para la ciencia – La opinión de los lectores de Nature

Las elecciones estadounidenses de 2024: un momento decisivo para la ciencia – La opinión de los lectores de Nature

El elecciones presidenciales de estados unidos ha dividido a la nación, pero los científicos parecen estar de acuerdo. Según una encuesta en la que participaron unos 2.000 lectores, la fue realizado por la revista Nature, la mayoría de los investigadores, tanto de Estados Unidos como dentro de ellos, apoyan a la candidata demócrata Kamala Harris. Además, un tercio de los científicos que votaron por ella dijeron que podrían cambiar sus planes sobre dónde vivir o estudiar si el candidato republicano Donald Trump gana el 5 de noviembre.

Aproximadamente nueve de cada 10 encuestados (aproximadamente la mitad de los cuales viven fuera de Estados Unidos) piensan que las elecciones estadounidenses son importantes y creen que podrían tener un impacto significativo en temas como el cambio climático, la salud pública y la política científica (ver “Una elección poderosa”). Aunque la encuesta no es estadísticamente representativa de los lectores de Nature ni de la comunidad científica en su conjunto, pone de relieve la preocupación generalizada por la El futuro de Estados Unidos y su posición global.. En particular, muchos encuestados expresaron temor por el aumento del extremismo y la retórica autoritaria durante el gobierno del expresidente Trump.

"Una parte de mí piensa que deberíamos caminar directamente hacia el fuego", dice Erik Poppleton, biofísico estadounidense del Instituto Max Planck de Investigación Médica en Heidelberg, Alemania, que participó en la encuesta. "Pero en este momento me siento más cómodo quedándome en Europa si Trump resulta elegido, lo cual es triste porque quiero volver".

Poppleton no está solo. Alrededor del 77% de los encuestados se identificaron como investigadores y el 86% dijo que la elección afectaría si Estados Unidos sigue siendo un lugar atractivo para seguir una carrera científica. "Un país que no cree en los hechos no es un lugar seguro para desarrollar una carrera científica", escribió un encuestado. Las respuestas se publicaron a principios de este mes. el sitio web de la naturaleza, en las redes sociales y en Información sobre la naturaleza, un boletín informativo por correo electrónico.

Cambio climático y ciencia

El cambio climático encabezó la lista de razones que los encuestados dieron sobre por qué las elecciones eran importantes para ellos personalmente, y el 34% seleccionó este tema. El énfasis en el calentamiento global probablemente refleja que Estados Unidos es el segundo mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo y son los únicos capaces de llevar al mundo al precipicio climático. Si bien Harris ha prometido abordar la crisis climática y seguir invirtiendo en energía verde, Trump dice que quiere avanzar en el desarrollo de combustibles fósiles.

Los encuestados nuevamente citaron el progreso en materia de cambio climático como la principal razón por la cual las elecciones son importantes para la ciencia (26%), seguido de las preocupaciones sobre la financiación científica (24%) y la política científica global (23%).

Pero una minoría creía que esos temores eran exagerados, argumentando que la ciencia avanzaría independientemente de la política o que ninguno de los principales candidatos estaba preparado para abordar los principales desafíos que enfrentaban Estados Unidos y el mundo. “La ciencia objetiva e imparcial basada en hechos siempre tendrá un lugar para mejorar la condición humana”, escribió un encuestado que quería que el personaje de dibujos animados Bugs Bunny fuera presidente. "La pregunta es si la gente quiere escuchar los hechos o no".

preocupaciones y prioridades

Una clara mayoría de los encuestados (86%) apoya a Harris, y el porcentaje es aproximadamente el mismo tanto para los encuestados estadounidenses (944 encuestados) como para los extranjeros (842 encuestados) (consulte “Apoyo a Harris”). Aún así, el 6% de los encuestados prefirió a Trump y el 4% dijo que prefería candidatos alternativos como Jill Stein del Partido Verde de EE.UU. y el socialista declarado Bernie Sanders, que perdió la nominación demócrata ante Hillary Clinton en 2016.

Las preocupaciones y prioridades diferían significativamente entre los partidarios de Harris y Trump. Los partidarios de Harris eran más propensos a citar el cambio climático, así como las cuestiones de seguridad, la justicia social y la salud pública, como sus principales preocupaciones. Algunos también dijeron que la confianza en la ciencia es importante. Mientras Trump se presenta como alguien políticamente motivado, Kate Radford, investigadora de bioquímica y biofísica del Instituto de Tecnología de California en Pasadena, escribe: "Harris y su partido demuestran una voluntad de actualizar las políticas basadas en evidencia. Este es el corazón de la ciencia".

Los partidarios de Trump tendieron a enfatizar las cuestiones económicas y de seguridad como sus principales preocupaciones. Nature se puso en contacto con uno de esos encuestados, Jacob van Rensburg, economista de una compañía naviera en Johannesburgo, Sudáfrica, quien dijo que creía que una segunda administración Trump tendría más probabilidades de poner fin a las guerras en Ucrania y Medio Oriente. "La financiación de la ciencia -particularmente en el área del cambio climático- es irrelevante cuando se están produciendo guerras generalizadas", afirmó van Rensburg.

¿Quedarse o irse?

Los investigadores en Estados Unidos tenían más del doble de probabilidades que sus homólogos internacionales de considerar hacer cambios importantes en sus vidas si su candidato preferido perdía (ver “Dilemas inminentes”), aunque este sentimiento variaba según la preferencia política. Los partidarios de Harris tenían un 50% más de probabilidades de decir que considerarían mudarse o cambiar su destino universitario que aquellos que favorecen a Trump.

Los encuestados de la encuesta de Nature incluyeron científicos que estaban pensando en venir a los Estados Unidos, así como científicos estadounidenses y científicos de inmigración que estaban pensando en quedarse en el país. En muchos casos, los encuestados señalaron el peligro de una segunda presidencia de Trump. Trump ha expresado su preocupación por el racismo y la xenofobia a través de su retórica antiinmigrante y diversas políticas implementadas durante su presidencia de 2017 a 2020, el hizo más difícil para los estudiantes y académicos extranjeros estudiar y trabajar en los Estados Unidos.

Un encuestado dijo que abandonó Estados Unidos una vez durante la presidencia de Trump porque temía que el país se convirtiera en una democracia fallida. Regresó por una oferta de trabajo, pero dice que está contento de no haber renunciado nunca a la ciudadanía de su país de origen. "Me preocupa tener que intentar caminar de nuevo", escribió.