Tutkimuseettiset tutkijat ovat huolissaan lisääntyvistä tavoista, joilla tutkijat voivat väärentää tai manipuloida tutkimustensa viittausmääriä. Viime kuukausina on ilmaantunut yhä röyhkeämpiä käytäntöjä. Yksi menetelmä paljastettiin pistooperaatiossa, jossa ryhmä tutkijoita osti 50 viittausta kasvattaakseen luomansa fiktiivisen tiedemiehen Google Scholar -profiilia.

Tiedemiehet ostivat lainaukset 300 dollarilla yritykseltä, joka näyttää myyvän massassa väärennettyjä lainauksia. Tämä vahvistaa, että väärennetyille valtuustiedoille on olemassa mustat markkinat, joita rehellisyyden tutkijat ovat pitkään spekuloineet, tiimi sanoo.

"Aloimme huomata useita Google Scholar -profiileja, joiden viittaushistoria on kyseenalainen", sanoo Yasir Zaki, tietojenkäsittelytieteilijä New Yorkin yliopistosta (NYU) Abu Dhabista, jonka tiimi kuvaili Sting-operaatiota helmikuun esipainoksessa. "Kun käsikirjoitus saa satoja viittauksia muutaman päivän sisällä julkaisusta tai kun tiedemiehen viittaukset lisääntyvät äkillisesti ja valtavasti, tiedät, että jokin on vialla."

Nämä käytännöt ovat huolestuttavia, koska monet tutkijan uran osa-alueet riippuvat siitä, kuinka monta referenssiä hänen työnsä saa. Monet laitokset käyttävät viittauslukuja arvioidakseen tutkijoita, ja luvut kertovat mittareista, kuten h-indeksistä, jolla mitataan tutkijoiden tuottavuutta ja heidän tutkimustensa vaikutusta.

Sitaattien manipulointi voi olla todellisia seurauksia. Kesäkuussa espanjalainen sanomalehti El País kertoi, että maan tutkimuseettinen komitea oli pyytänyt Salamancan yliopistoa tutkimaan äskettäin nimitetyn rehtorinsa Juan Manuel Corchadon työtä. Tietojenkäsittelytieteilijä, jota syytettiin Google Scholarin mittareiden keinotekoisesta suurentamisesta.

Referenssit myynnissä

Tutkimuseettiset tutkijat epäilivät jo, että lainaukset Paperitehtaat ovat myytävänä palveluja, jotka tuottavat heikkolaatuisia tutkimuksia ja myyvät tekijänoikeuksia jo hyväksyttyihin papereihin, sanoo Cyril Labbé, tietojenkäsittelytieteilijä Grenoble Alpesin yliopistosta Ranskasta. "Paperitehtailla on mahdollisuus sisällyttää lainauksia myymiinsä papereihin", hän sanoo.

Marraskuussa 2023 Philadelphiassa, Pennsylvaniassa sijaitseva analytiikkayritys Clarivate sulki yli 1 000 tutkijaa vuosittaisesta luettelostaan. paljon lainattuja tutkijoita johtuen lainausten manipuloinnin ja "hyperjulkaisemisen" pelosta.

Pistooperaatiossaan Zaki ja hänen kollegansa loivat Google Scholar -profiilin kuvitteelliselle tiedemiehelle ja latasivat 20 tekoälyllä luotua paperia.

Tiimi kääntyi sitten yrityksen puoleen, jonka he löysivät analysoidessaan epäilyttäviä lainauksia, jotka oli linkitetty yhteen heidän tietojoukossaan olevista kirjoittajista, joka näytti myyvän lainauksia Google Scholarin profiileihin. Tutkimuksen tekijät ottivat yhteyttä yritykseen sähköpostitse ja kommunikoivat myöhemmin WhatsAppin kautta. Yhtiö tarjosi 50 lainausta 300 dollarilla tai 100 lainausta 500 dollarilla. Kirjoittajat valitsivat ensimmäisen vaihtoehdon, ja 40 päivää myöhemmin Google Scholarin kuvitteelliseen tutkijaprofiiliin lisättiin 50 lainausta 22 lehden tutkimuksista - joista 14 oli Scopus-indeksillä varustetussa tieteellisessä tietokannassa.

…