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I medici trattano uomini e donne in modo diverso quando si tratta di dolore: le donne in ospedale devono aspettare più a lungo e ricevere antidolorifici meno frequenti degli uomini, poiché uno studio mostra che il dolore viene percepito e curato in pazienti maschi e femmine.

I risultati, pubblicati il ​​5 agosto in Atti della National Academy of Sciences , sottolineano come i pregiudizi inconsci possano influenzare la nostra percezione delle esperienze del dolore degli altri.

"Le donne sono considerate esagerate o isteriche e gli uomini sono stoici quando si lamentano del dolore", afferma il co-autore Alex Gileles-Hillel, medico e scienziato dell'Università ebraica di Gerusalemme.

dolore femminile minimizzato

Gileles-Hillel e i suoi colleghi hanno esaminato l'entità di questo pregiudizio nei pronto soccorso degli ospedali israeliani e americani. Hanno analizzato più di 20.000 note di dimissione di pazienti che sono arrivati ​​con problemi di dolore "non specifici" - come il mal di testa - senza una causa chiaramente riconoscibile.

L'analisi ha mostrato che quando arrivano in ospedale, le donne avevano il 10% in meno di probabilità di avere una scala di dolore registrata da 1 a 10, che viene assegnata dal paziente e fornisce ai medici l'intensità del dolore. Secondo la prima valutazione, le donne hanno atteso in media 30 minuti in più rispetto agli uomini per vedere un medico ed erano meno comuni degli uomini. Questa tendenza era indipendente dall'infermiera o dal genere del medico. "Le donne possono avere le stesse viste stereotipate del dolore di donne come uomini", afferma Gileles-Hillel.

I ricercatori hanno anche testato come 100 specialisti della salute hanno percepito il dolore dei pazienti. I partecipanti sono stati introdotti a uno scenario di un paziente con mal di schiena grave e sono state fornite le precedenti informazioni cliniche del paziente. I profili dei pazienti erano identici ad eccezione del genere. I partecipanti hanno costantemente dato punti deboli più elevati per il paziente maschio che per la femmina

"Uno dei motivi per cui lo vediamo nell'area del dolore è che non ci sono misurazioni oggettive per il dolore, quindi il medico deve fare affidamento sui rapporti del paziente. Ciò consente più pregiudizi", afferma Diane Hoffmann, ricercatore di ricerca sulla salute dell'Università del Maryland a Baltimora. Aggiunge che l'argomento dovrebbe essere enfatizzato durante la formazione medica al fine di fornire ai medici una migliore comprensione del dolore e il potenziale di pregiudizio durante il trattamento.

Un'altra soluzione immediata che Gileles-Hillel vuole testare è verificare se l'uso dei sistemi informatici è sufficiente per produrre ricordi per migliorare l'ex esempio, un avvertimento potrebbe consigliare a un medico di prescrivere antidolorifici se un paziente ha riportato una scala di dolore elevata indipendentemente dal genere. "I medici non sono a conoscenza di questi pregiudizi", afferma. "Aumentare la consapevolezza è una soluzione."