U više od šest milijuna godina otkako su se ljudi i čimpanze odvojili od zajedničkog pretka, ljudski su mozgovi brzo akumulirali tkivo koje pomaže u donošenju odluka i samokontroli. Ali te iste regije također su najosjetljivije na opadanje s godinama, pokazuje studija 1otkrili da su slike mozga čimpanze usporedili sa skenovima ljudskog mozga.

Prethodne studije pokazale su da regije ljudskog mozga koje posljednje sazrijevaju, poput dijelova frontalnog režnja, prve pokazuju znakove starenja 2, teorija poznata kao 'zadnji ušao, prvi izašao'. Najnovija studija pokazuje da su neke od ovih regija koje kasnije sazrijevaju i koje su najosjetljivije na starenje također nedavno evoluirale kod ljudi.

Rezultati uglavnom podupiru "važnu hipotezu da je naše kortikalno širenje platilo svoju cijenu padom povezanim sa starenjem", kaže Rogier Mars, neuroznanstvenik sa Sveučilišta u Oxfordu, UK. Rezultati su objavljeni 28. kolovozaZnanstveni napredakobjavljeno.

Umne karte

Istraživači su izradili mape ljudi i čimpanza na temelju podataka (Pan trogloditi) mozgova pomoću neinvazivnih skeniranja magnetskom rezonancijom (MRI). Analizirali su snimke 189 čimpanza u dobi od 9 do 50 godina i 480 ljudi u dobi od 20 do 74 godine.

Sve u svemu, otkrili su da su mozgovi dviju vrsta uglavnom simetrični u objema hemisferama i da imaju mnogo sličnih skupina anatomskih struktura, osobito u područjima prefrontalnog korteksa. Ova regija je uključena u složene kognitivne funkcije, kao što su jezik, radna memorija, percepcija vremena i donošenje odluka, kaže koautor studije Felix Hoffstaedter, neuroznanstvenik za velike podatke u Forschungszentrum Jülich koji se nalazi u Bonnu, Njemačka. Oštećenja u ovoj regiji povezana su s Alzheimerovom bolešću i raznim oblicima demencije, kaže.

Istraživači su zatim izmjerili koliko se sive tvari u mozgu smanjilo tijekom vremena - što je znak starenja - do dobi od 50 godina kod čimpanza i do odgovarajuće dobi od 58 godina kod ljudi. Kod ljudi su otkrili najveće padove u frontalnom korteksu, uključujući prefrontalni korteks, dok su čimpanze doživjele najveće padove u središnjoj strukturi koja je uključena u formiranje navika i ponašanja povezana s nagrađivanjem, strijatumu. Regije mozga povezane s vizualnom obradom i motoričkim vještinama bile su manje osjetljive na starenje u obje vrste.

Brz rast

Naposljetku, istraživači su procijenili koja su područja ljudskog mozga najproširenija u usporedbi s mozgovima čimpanze i usporedili snimke ljudskog mozga i mozga čimpanze iste dobi i spola. Najbrži evolucijski rast dogodio se u područjima prefrontalnog korteksa - jednom od područja najosjetljivijih na starenje. Struktura skrivena duboko u mozgu uključena u obradu emocija i fizičkih signala, nazvana insula, također je pokazala brzi evolucijski rast i povećan rizik od starenja.

“Evolucijski gledano, najnovije, najveće promjene”, kaže Hoffstaedter, “su one gdje se starenje najjače javlja.”

Istraživači su također usporedili čimpanze s maslinastim pavijanima (Papio anubis) i rezus makaki (Macaca mulatta). Ovdje nisu pronašli takvu vezu između regija mozga koje su doživjele brzu evolucijsku ekspanziju i onih koje su bile podvrgnute ubrzanom starenju, što sugerira da bi ovo svojstvo moglo biti jedinstveno za evoluciju ljudskog mozga.

Mars kaže da bi bilo zanimljivo promatrati promjene povezane sa starenjem izvan smanjenja sive tvari, uključujući promjene u vezama između regija mozga i ekspresije gena.