CRISPR cria um doce tomate gigante

CRISPR cria um doce tomate gigante

Os tomates vermelhos são coisa do passado: este Cultivando tomates mais doces é possível editando apenas dois genes da fruta. A eliminação destes genes aumentou os níveis de glicose e frutose nas frutas processadas em até 30% em comparação com os tomates produzidos em massa, de acordo com um estudo publicado hoje na revista Nature. 1 emerge.

Os tomates geneticamente modificados também pesam quase o mesmo que os actualmente à venda e as plantas produzem tantos frutos como as variedades actuais. Estas descobertas podem não só ajudar a melhorar o tomate em todo o mundo, mas também são um passo importante para a compreensão como as frutas produzem e armazenam açúcar, dizem os autores.

Christophe Rothan, biólogo de frutas do Instituto Nacional Francês de Pesquisa Agrícola em Paris, que não esteve envolvido no estudo, chama-o de “grande e importante em seu campo e além”. Abre a “possibilidade de utilizar a grande diversidade genética que existe nas espécies selvagens e que foi parcialmente perdida nas variedades domesticadas para melhorar as variedades modernas”, afirma.

Muitas possibilidades

Mais de 186 milhões de toneladas de tomate são produzidas em todo o mundo todos os anos, tornando a fruta uma das culturas hortícolas mais valiosas do mundo. Como outras plantas se tornaram Tomates domesticados, selecionando características preferidas – como tamanho do fruto. Tomates cultivados são agora até 100 vezes maiores que os seus antepassados ​​selvagens, ajudando a aumentar a quantidade de frutos que cada planta produz.

Mas esse tamanho grande tem um preço: via de regra, quanto maior a fruta, menor o teor de açúcar, responsável pelo sabor clássico do tomate caseiro. Em contraste, os tomates de supermercado têm gosto “de água”, diz Jinzhe Zhang, coautor do estudo e geneticista de plantas do Instituto Chinês de Ciências Agrícolas em Pequim. “Eles são de mau gosto.”

Para resolver este problema, Zhang e seus colegas compararam os genomas de variedades cultivadas de tomate (Solanum lycopersicum) com os seus parentes selvagens mais doces. Eles encontraram a localização ideal em dois genes, cada um codificando uma proteína que decompõe as enzimas responsáveis ​​pela produção de açúcar. Com a ajuda do Tecnologia genética CRISPR-Cas9 Os pesquisadores desativaram os dois genes e descobriram que as plantas produziam frutos muito mais doces do que os de uma variedade comum.

O novo tomate seria bem-vindo não só porque encantaria os consumidores, mas também porque poderia poupar tempo, energia e despesas de produção de outros produtos, como a pasta de tomate, que exige a remoção da água da fruta, disse Ann Powell, uma bioquímica vegetal aposentada que trabalhou anteriormente na Universidade da Califórnia, em Davis.

Como estes genes também são encontrados numa variedade de espécies de plantas, as descobertas também podem ser importantes para outros produtos, uma vez que os mecanismos subjacentes à produção de açúcar nas frutas há muito que intrigam os cientistas, disse Powell.

1. Zhang, J. et al. Natureza https://doi.org/10.1038/s41586-024-08186-2 (2024).

   Artigo
   Google Acadêmico

Baixar referências