中国科学家报告称，资金重组使得获得研究资助变得更加困难

中国科学家报告称，资金重组使得获得研究资助变得更加困难

许多国家的科学家都面临着巨大的研究经费竞争压力，但中国的情况尤其严峻，特别是对于职业生涯早期的科学家而言。为了解决这个问题，中国最大的基础研究资助者之一——中国国家自然科学基金委员会（NSFC）于去年启动 改革 旨在更好地支持年轻科学家。然而，一些人担心这会让情况变得更糟。

国家自然科学基金委员会总部设在北京，负责监管多个通过竞争性奖学金提供资金的项目。今年申请数量大幅增加，总数超过38万件，比去年增长26%。相比之下，这些申请中只有 13% 获得成功 2023 年 16% 。

微信分析显示，支持35岁以下男性研究人员和40岁以下女性研究人员的国家自然科学基金青年科学基金的成功率也有所下降，从2023年的17%下降到今年的15.5%。国家自然科学基金委员会的报告显示，同期该基金的申请数量增长了 11.3%。

“竞争极其激烈，”中国宁波诺丁汉大学科学政策研究员曹丛说。相比之下：2023年美国国家科学基金会的资助率为29%。

新指南

研究人员将今年国家自然科学基金申请量的增加归因于基金会决定取消连续两年未成功申请者必须等待一年才能再次申请的要求。

最近的另一个变化是杰出青年科学家计划（DYS）的扩大，该计划为杰出的年轻科学家提供了在五年内进行自己的研究的机会。从今年开始，这些科学家中多达 20% 将有资格获得另外五年的资助。

“这是一个积极的发展，”上海中欧国际工商学院专注于科学技术的经济学家胡志明(Albert Hu)表示。胡说，这表明中国的政策制定者越来越意识到基础研究项目需要长期支持。

但其他人担心，向一小部分已经得到良好支持的 DYS 研究人员提供额外资金将使其他早期职业科学家难以获得有限的资金。香港大学科学政策研究员王彦博表示，通常情况下，DYS 研究人员已经可以从大学、地方政府和企业部门获得各种资金来源。他也不相信额外的资金会带来更好的研究成果。 “几乎没有证据表明这些少数人能够比那些没有获得资金的人更有效地使用额外资金，”王说。

国家自然科学基金委员会拒绝了《自然》杂志关于政策变化影响的询问。 8月他宣布 机构负责人窦贤康 ，告诉《自然》杂志，改革旨在进一步支持年轻科学家。作为这些改革的一部分，国家自然科学基金委员会还为本科生和研究生提供资助，帮助他们开启研究生涯。

老问题越来越严重

上海复旦大学科学政策研究员李唐表示，资金争夺战并非中国研究人员所独有。 “许多国家在平衡对卓越研究的需求与公平分配资源方面面临着类似的挑战，”唐说。

但唐说，中国更广泛的研究评估体系——特别强调获得国家自然科学基金委员会的资助——加剧了对有限资金的竞争。

一位不愿透露姓名的研究人员表示，在评估研究人员的合同、晋升和终身职位时，国家自然科学基金委员会的资助是衡量成功的标准，因为他担心自己的意见可能会影响他未来获得国家自然科学基金委员会资助的机会。研究人员表示，许多处于职业生涯早期的科学家将国家自然科学基金委员会的资助视为职业机会的关键，而不仅仅是资助他们项目的一种手段。 “我们将国家自然科学基金委员会视为一座桥梁。”

不断壮大的研究社区

早期职业科学家数量的增加将进一步增加资金压力。根据教育部的数据，2023年，全国高校招生约130万人，比上年增长4.8%。

曹补充道，增加获得资金压力的另一个因素是，许多大学不为年轻科学家提供启动计划，迫使他们从外部申请资金来开始他们的职业生涯。 “如果你没有外部来源的资金，就很难开始你的职业生涯，”他说。

胡说，减少中国年轻科学家的竞争和压力的一种方法是创造更多样化的资金来源。他补充说，大学和研究机构还应该根据资助项目的结果来评估研究结果，而不仅仅是获得资助的数量。 “评估这些年轻科学家的方式需要改变，”胡说。