Reciclagem química: vestidos alt em moléculas úteis convertem em apenas 15 minutos

Miriam Ribul, que pesquisa materiais sustentáveis ​​no Centro de Circularidade dos Têxteis da Ucri, diz que, embora a reciclagem deva ser vista como o último remédio depois que roupas antigas foram reparadas e reutilizadas, a indústria "receberia investimentos nesses novos procedimentos e tecnologias para escalar".

Têxteis difíceis

Muita reciclagem contém a separação física de resíduos em matérias -primas, mas essa abordagem tem fraquezas no processamento de têxteis. Muitos tecidos consistem em uma mistura de materiais, por exemplo, algodão misturado com fibras sintéticas, como o poliéster. As técnicas de reciclagem mecânica têm dificuldade em separar têxteis multifibras em produtos que podem ser usados ​​novamente. "A qualidade do que você recebe é reduzida", diz Vlachos.

Para substâncias de poliéster puro, a reação converteu 90% do poliéster em uma molécula chamada BHET, que pode ser reciclada diretamente para produzir mais substâncias de poliéster. Os pesquisadores descobriram que a reação não afetava o algodão, de modo que era possível com tecidos de algodão de poliéster desmontar o poliéster e recuperar o algodão. Era crucial que a equipe pudesse otimizar as condições de reação, de modo que o processo durou apenas 15 minutos e, portanto, fosse extremamente barato. "Normalmente, essas coisas levam dias para reduzi -las. Portanto, para reduzir de dias para alguns minutos, acho que essa é uma renovação importante", diz Vlachos. Finalmente, ele diz: "Acho que podemos realmente ir em segundos".

Expansão

O estudo também examinou como outras combinações de materiais reagem ao processo de reação. Os resultados foram bons, mesmo que ações desconhecidas de fibras como algodão, poliéster, nylon ou spandex estavam contidas nos têxteis. O spandex caiu em uma molécula útil chamada MDA, e o nylon, como o algodão, poderia ser extraído intacto. No entanto, algumas substâncias de poliéster produziram quantidades reduzidas de BHET, incluindo substâncias coloridas e aquelas tratadas para resistir à luz UV ou ao fogo. A equipe sugere que mais pesquisas são necessárias para otimizar as condições para esses materiais.

Em uma análise como parte de seu estudo, Vlachos e seus colegas estimaram que 88% das roupas poderiam ser recicladas em todo o mundo com maior desenvolvimento.

"Temos um processo simples que podemos escalar para tratar grandes quantidades de roupas", diz Vlachos. "Estamos muito otimistas de que isso pode ser implementado na realidade".