Kemijsko recikliranje: Alt haljine u korisne molekule pretvaraju se u samo 15 minuta

Miriam Ribul, koja istražuje održive materijale u Ukrajinom tekstilnom kružnom centru, kaže da, iako bi recikliranje trebalo smatrati posljednji lijek nakon što je stare odjeće popravljeno i ponovno upotrijebljena, industrija bi "pozdravila ulaganja u ove nove postupke i tehnologije za skaliranje".

Težak tekstil

Mnogo recikliranja sadrži fizičko odvajanje otpada u sirovine, ali ovaj pristup ima slabosti u obradi tekstila. Mnoge tkanine sastoje se od mješavine materijala, na primjer, pamuka pomiješana sa sintetičkim vlaknima poput poliestera. Mehaničke tehnike recikliranja imaju poteškoće od razdvajanja višestrukih tekstila u proizvode koji se mogu ponovo koristiti. "Kvaliteta onoga što dobivate smanjuje se", kaže Vlachos.

istraživači su se okrenuli kemijskom recikliranju kako bi demontirali neke sintetičke komponente tkiva u komponente za višekratnu upotrebu. Koristili su kemijsku reakciju nazvanu glikoliziranje na mikrovalnu pećnicu, koja može koristiti toplinu i katalizator velikih molekularnih lanaca - polimera - u manje jedinice. To ste koristili za obradu tkanina s različitim sastavima, uključujući 100% poliester i 50/50 poli pamuka, koji se sastoji od poliestera i pamuka.

Za čiste poliesterske tvari, reakcija je pretvorila 90% poliestera u molekulu nazvanu BHET, koja se može izravno reciklirati kako bi se stvorile više poliesterskih tvari. Istraživači su otkrili da reakcija nije utjecala na pamuk, tako da je bilo moguće s poliesterskim pamučnim tkaninama za rastavljanje i poliestera i povratiti pamuk. Bilo je ključno da je tim uspio optimizirati reakcijske uvjete tako da je postupak trajao samo 15 minuta i stoga je bio izuzetno jeftin. "Obično su ove stvari potrebne dane da ih smanjimo. Da bi se smanjili od dana na nekoliko minuta, mislim da je ovo važno obnovu", kaže Vlachos. Napokon kaže: "Mislim da zapravo možemo ići u sekundi".

Širenje

Studija je također ispitala kako druge materijalne kombinacije reagiraju na reakcijski postupak. Rezultati su bili dobri, čak i ako su nepoznate dionice vlakana poput pamuka, poliestera, najlona ili spandex -a sadržane u tekstilu. Spandex je pao u korisnu molekulu zvanu MDA, a najlon, poput pamuka, može se ekstrahirati netaknuti. Međutim, neke poliesterske tvari proizvele su smanjene količine BHET -a, uključujući obojene tvari i one koje su tretirane da odustanu od UV svjetla ili vatre. Tim sugerira da su potrebna daljnja istraživanja kako bi se optimizirale uvjete za takve materijale.

U analizi kao dio njezine studije, Vlachos i njegovi kolege procijenili su da se 88% odjeće može reciklirati širom svijeta s daljnjim razvojem.

"Imamo jednostavan postupak koji možemo razmjeriti za liječenje velikih količina odjeće", kaže Vlachos. "Vrlo smo optimistični da se to zapravo može provesti u stvarnost."