Formação do molho Chicxulub que eliminou os dinossauros no sistema solar externo
Formação do molho Chicxulub que eliminou os dinossauros no sistema solar externo
O objeto que atingiu a Terra há 66 milhões de anos e desencadeou a extinção que quase todos os dinossauros desencadearam foi um asteróide que originalmente surgiu além da órbita do Júpiter, de modo que a evidência geoquímica da localização do impacto em Chicxulub, no México.
O no dia 15 de agosto em ciência
O paleogênio do giz (k/pg) foi o quinto de uma série de extinção em massa que ocorreu nos últimos 540 milhões de anos: o tempo em que os animais se espalharam na Terra. O evento excluiu mais de 60% das espécies, incluindo todos os dinossauros que não são do tipo Bird.
Desde 1980, as evidências acumularam que a extinção foi causada por um objeto de tamanho da cidade que atingiu a terra. Esse impacto teria , alguns dos quais bloquearam o sol e levaram a um acidente de temperatura. Uma camada de metal raro de irídio, que é raro na Terra, mas é mais comum em asteróides, foi depositado em todo o mundo no início da extinção. Nos anos 90, os cientistas
"Queríamos identificar a origem desse impacto", diz Mario Fischer-Gödde, um geoquímico isótopo da Universidade de Colônia, na Alemanha. Para descobrir o que era e de onde veio, ele e seus colegas vagavam de amostras de rochas K/PG de três locais e as compararam com rochas de outros oito pontos de impacto dos últimos 3,5 bilhões de anos.
assinatura de rutênio
A equipe se concentrou nos isótopos do metal de rutênio. O rutênio é extremamente raro nas rochas terrestres, diz Fischer-Gödde, e é por isso que amostras de um local de impacto "a assinatura pura" da oferta do impacto. Existem sete isótopos estáveis de rutênio, e o corpo celeste têm misturas características deles.
Em particular, a consideração dos isótopos de rutênio pode ajudar a uma distinção entre asteróides que surgiram no sistema solar externo-além da órbita do Júpiter-e que com uma origem no sistema solar interno. Quando o sistema solar foi formado a partir de uma nuvem molecular há cerca de 4,5 bilhões de anos, as temperaturas na região interna eram muito altas para produtos químicos fugazes, como a água, para condensar. Como resultado, os asteróides criados lá tinham baixas quantidades de volatilidade e ficaram ricos em minerais de silicato. Os asteróides que surgiram mais do lado de fora se tornaram "carvalho de carvão", continham muito carbono e produtos químicos fugazes. Os isótopos de rutênio foram distribuídos de forma desigual na nuvem, e essa heterogeneidade foi preservada em asteróides.
A equipe de Fischer-Gödde descobriu que os isótopos de rutênio no impacto Chicxulub se encaixam bem com um asteróide rico em carvão do sistema solar externo e não para asteróides ricos em sílica do sistema solar interno.
Estudos anteriores também indicaram que o impactor era um asteróide coalic, diz Sean Gulick, geofísico da Universidade do Texas em Austin. Mas o trabalho mais recente "é uma maneira realmente elegante de chegar a algumas dessas respostas e obter várias das mesmas respostas com uma metodologia", acrescenta.
não é um cometa
Os isótopos de rutênio também fornecem informações contra outra hipótese: que o impactor Chicxulub era um cometa e não era um asteróide. "A idéia de que era um cometa remonta à literatura", diz William Bottke, pesquisador planetário do Southwest Research Institute em Boulder, Colorado. A hipótese foi revivida em um estudo controverso de 2021
Mas Fischer-Gödde diz que os dados do isótopo de rutênio não se encaixavam em um cometa. Gulick concorda. Ele acrescenta que as evidências geoquímicas da localização do impacto de Chicxulub nunca concordaram com um cometa, e o último estudo "realmente contribui para esclarecer".
Bottke acrescenta que a hipótese do cometa também "encontra dificuldades" quando você olha para a dinâmica do sistema solar. "Os asteróides significativos ricos em carvão têm maior probabilidade de encontrar a Terra do que os cometas", diz ele. Em um estudo de 2021, ele e seus colegas argumentaram que o impacto provavelmente veio do principal cinto à beira -mar entre Marte e Júpiter.
A maioria dos outros impactos que a equipe de Fischer-Gödde examinou parece ter surgido de acordo com seus isótopos de rutênio no sistema solar interno. As únicas exceções eram as mais antigas da época entre 3,2 bilhões e 3,5 bilhões de anos, que pareciam mais com o impacto Chicxulub. Pode ser que "algo interessante no cinto de asteróides tenha passado neste momento, como quebrar um grande asteróide em um bom lugar para trazer objetos para a Terra", diz Bottke.
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fischer-gödde, M. et al. ciência 385 , 752–756 (2024).