Objekts, kas pirms 66 miljoniem gadu iesita zemē un izraisīja izmiršanas notikumu, kas iznīcināja gandrīz visus dinozaurus, bija asteroīds, kas sākotnēji veidojās ārpus Jupitera orbītas, liecina ģeoķīmiskie pierādījumi no ietekmes vietas Čikulubā, Meksikā.

15. augustsZinātne ViensPublicētie atklājumi liecina, ka masveida izzušana bija notikumu sērijas rezultāts, kas sākās Saules sistēmas dzimšanas laikā. Zinātniekiem jau sen bija aizdomas, ka Chicxulub Impactor, kā tas ir zināms, ir asteroīds no Saules ārējās sistēmas, un šie novērojumi apstiprina lietu.

Kreta-balles (K/PG) izmiršanas notikums bija piektais masveida izmiršanas sērijā, kas noticis pēdējos aptuveni 540 miljonos gadu: periodā, kurā dzīvnieki izplatījās visā Zemē. Pasākums iznīcināja vairāk nekā 60% sugu, ieskaitot visus dinozaurus, kas nav Avijas.

Kopš 1980. gada pierādījumi ir uzkrājuši, ka izzušanu izraisīja pilsētas izmēra objekts, kas skāra Zemi. Šādai ietekmei būtu Gaisā tika izmests milzīgs daudzums sēra, putekļu un kvēpu, kas daļēji bloķēja sauli un noveda pie temperatūras pazemināšanās. Retu iridija metāla slānis, kas ir reti uz zemes, bet biežāks asteroīdos, izmiršanas notikuma sākumā tika nogulsnēts visā pasaulē. Deviņdesmitajos gados zinātnieki aprakstīja RādītājsIetekmes vieta, milzīgs slēpts krāteris netālu no Chicxulub uz Meksikas Jukatana pussalu.

“Mēs gribējām noteikt šī trieciena izcelsmi,” saka Mario Fišers-Gödde, izotopu ģeoķīmiķis Ķelnes universitātē Vācijā. Lai uzzinātu, kas tas ir un no kurienes tas radās, viņš un viņa kolēģi savāca K/PG iežu paraugus no trim vietām un salīdzināja tos ar klintīm no astoņām citām trieciena vietām no pēdējiem 3,5 miljardiem gadu.

Rutēnija paraksts

Komanda koncentrējās uz rutēnija metāla izotopiem. Rutēnijs ir ārkārtīgi reti sastopams Zemes klintīs, saka Fišers-Gödde, tāpēc tā paraugi no trieciena vietas nodrošina “tīru parakstu” triecienizoram. Ir septiņi stabili rutēnija izotopi, un debess ķermeņi ir raksturīgi tiem.

Jo īpaši rutēnija izotopu aplūkošana var palīdzēt pētniekiem atšķirt asteroīdus, kas veidojas ārējā saules sistēmā - ārpus Jupitera orbītas - un tiem, kuriem ir izcelsme iekšējā saules sistēmā. Kad Saules sistēma, kas izveidojās no molekulārā mākoņa pirms apmēram 4,5 miljardiem gadu, iekšējā reģionā temperatūra bija pārāk augsta, lai gaistošās ķīmiskās vielas, piemēram, ūdens, lai kondensētu. Tā rezultātā asteroīdiem, kas tur izveidojās, bija zems nepastāvības līmenis un tie kļuva bagāti ar silikātu minerāliem. Asteroīdi, kas veidojās tālāk, kļuva “bagāti ar oglēm”, kas satur daudz oglekļa un gaistošu ķīmisku vielu. Rutēnija izotopi tika nevienmērīgi sadalīti visā mākonī, un šī neviendabīgums tiek saglabāts asteroīdos.

Fišera-Gödde komanda atklāja, ka rutēnija izotopi Chicxulub Impactor labi sakrīt ar oglekļa bagātu asteroīdu no ārējās Saules sistēmas, nevis ar silikātu bagātiem asteroīdiem no iekšējās saules sistēmas.

Iepriekšējie pētījumi arī liecina, ka triecienizņēmējs bija ar oglekli bagāts asteroīds, saka Šons Guliks, Teksasas Universitātes Ostinā ģeofiziķis. Bet jaunākais darbs “ir patiešām elegants veids, kā nokļūt pie dažām no šīm atbildēm un saņemt vairākas no tām pašām atbildēm ar vienu metodoloģiju”, viņš piebilst.

Nav komēta

Rutēnija izotopi arī sniedz pierādījumus pret citu hipotēzi: ka Chicxulub Impactor bija komēta, nevis asteroīds. “Ideja, ka tā bija komēta, atgriežas literatūrā,” saka Viljams Bottke, Dienvidrietumu pētniecības institūta Boulderā, Kolorādo, planētu zinātnieks. Hipotēze tika pārbaudīta pretrunīgi vērtētajā 2021. gada pētījumā 3Atdzīvināts, kurš apgalvoja, ka trieciens ir daļa no ilgtermiņa komētas, kas bija sadalījusies Saules gravitācijas ietekmē.

Bet Fišers-Gödde saka, ka rutēnija izotopu dati neatbilst komētai. Guliks piekrīt. Viņš piebilst, ka ģeoķīmiskie pierādījumi no Chicxulub Impact vietnes nekad nav bijuši atbilstoši komētai, un jaunākais pētījums "patiešām palīdz to noskaidrot".

Bottke piebilst, ka komētas hipotēze arī “nonāk grūtībās”, apsverot saules sistēmas dinamiku. "Lielāki par oglekli bagāti asteroīdi, visticamāk, skar zemi nekā komētas," viņš saka. 2021. gada pētījumā viņš un viņa kolēģi apgalvoja, ka trieciens, iespējams, nāk no galvenās asteroīda jostas starp Marsu un Jupiteru.

Saskaņā ar viņu rutēnija izotopiem, šķiet, ka lielākā daļa pārējo Impactor, kurus pētīja Fišera-Gödde komanda, ir radusies iekšējā Saules sistēmā. Vienīgie izņēmumi bija vecākie, sākot no 3,2 miljardiem līdz 3,5 miljardiem gadu, kas vairāk izskatījās pēc Chicxulub Impactor. Varētu būt, ka "tajā laikā asteroīda jostā notika kaut kas interesants, piemēram, liels asteroīds, kas sadalās labā vietā, lai priekšmetus nogādātu uz zemes," saka Bottke.