Az a tárgy, amely 66 millió évvel ezelőtt becsapódott a Földbe, és kiváltotta a kihalási rendezvényt, amely szinte az összes dinoszaurusz kitörölte, egy aszteroida volt, amely eredetileg a Jupiter pályáján túlterhelt, a mexikói Chicxulub -i ütközési hely geokémiai bizonyítékai szerint.

Augusztus 15 -énTudomány 1A közzétett megállapítások azt sugallják, hogy a tömeges kihalás a Naprendszer születésekor kezdődött események sorozatának eredménye. A tudósok már régóta gyanították, hogy a Chicxulub ütköző, amint ismert, a külső naprendszer aszteroidája, és ezek a megfigyelések alátámasztják az esetet.

A krétakori-paleogén (K/PG) kipusztulási esemény az ötödik volt a tömeges kihalás sorozatában, amelyek az elmúlt körülbelül 540 millió évben történtek: az az időszak, amikor az állatok a Földön elterjedtek. Az esemény a fajok több mint 60% -át megsemmisítette, beleértve az összes nem aviai dinoszaurát is.

1980 óta a bizonyítékok felhalmozódtak, hogy a kihalást egy városi méretű tárgy okozta. Egy ilyen hatásnak lenne Óriási mennyiségű ként, port és koromot dobtak a levegőbe, amely részben blokkolta a napot, és a hőmérséklet csökkenéséhez vezetett. Az aszteroidákban ritka, ritka, de a földön ritka, de a világ minden tájáról a kihalási esemény kezdetén helyezkedtek el egy réteg ritka iridiumfémet. Az 1990 -es években a tudósok leírták 2Az ütközéshely, egy hatalmas rejtett kráter Chicxulub közelében, a mexikói Yucatán -félszigeten.

"Szeretnénk azonosítani ennek az ütközőnek a eredetét"-mondja Mario Fischer-Gödde, a németországi Köln Egyetem izotóp geokémia. Annak érdekében, hogy megtudja, mi és honnan származik, ő és kollégái három helyről gyűjtöttek K/PG kőzetek mintáit, és összehasonlították őket az elmúlt 3,5 milliárd év nyolc másik ütközőhelyének szikláival.

Ruténium aláírás

A csapat a Ruthenium Metal izotópjaira összpontosított. A ruténium rendkívül ritka a Föld Rocks-ban-mondja a Fischer-Gödde, tehát egy ütési helyről származó minták biztosítják az ütköző „tiszta aláírását”. A ruténium hét stabil izotópja van, és az égi testek jellegzetes keverékei vannak.

Különösen a ruténium -izotópok vizsgálata segíthet a kutatóknak megkülönböztetni a külső naprendszerben kialakult aszteroidák között - a Jupiter pályáján túl - és azok között, akiknek a belső napenergia -rendszere származik. Amikor a napenergia -rendszer kb. 4,5 milliárd évvel ezelőtt kialakult egy molekuláris felhőből, a belső régió hőmérséklete túl magas volt az illékony vegyi anyagokhoz, mint például a víz, hogy kondenzálódjon. Ennek eredményeként a képződött aszteroidákban alacsony a volatilitási szint és meggazdagodtak a szilikát ásványi anyagokban. Az aszteroidák, amelyek tovább alakultak, „széntartalmúak” lettek, sok szén- és illékony vegyi anyagot tartalmaznak. A ruténium izotópokat egyenetlenül eloszlatották a felhőben, és ez a heterogenitás megőrizte az aszteroidákban.

A Fischer-Gödde csapata úgy találta, hogy a Chicxulub ütköző ruténium izotópjai jól illeszkednek a külső naprendszerből származó szénben gazdag aszteroidához, és nem a belső naprendszer szilikátban gazdag aszteroidáival.

A korábbi tanulmányok azt is sugallják, hogy az ütköző szénben gazdag aszteroida volt-mondja Sean Gulick, az austini texasi egyetem geofizikus. De a legújabb munka „egy igazán elegáns módszer a válaszok elérésére, és több ugyanazt a választ kapni egy módszerrel” - tette hozzá.

Nem üstökös

A ruténium izotópok egy másik hipotézis ellen is bizonyítékokat szolgáltatnak: a Chicxulub ütköző üstökös és nem aszteroida volt. "Az a gondolat, hogy ez egy üstökös volt, visszatér az irodalomban" - mondja William Bottke, a Colorado -i Boulder -i Boulder -i Southwest Kutatóintézet bolygótudós. A hipotézist egy ellentmondásos 2021 -es vizsgálatban tesztelték 3Újjáéledt, aki azt állította, hogy az ütköző egy hosszú periódusú üstökös része volt, amely a Nap gravitációs hatása alatt feloszlatott.

De Fischer-Gödde szerint a ruténium izotóp adata nem egyezik az üstökösnek. Gulick egyetért. Hozzáteszi, hogy a Chicxulub ütközési helyének geokémiai bizonyítékai még soha nem voltak összhangban az üstökösökkel, és a legfrissebb tanulmány "valóban segíti ezt tisztázni".

Bottke hozzáteszi, hogy az üstökös hipotézise szintén „nehézségekbe ütközik”, amikor a Naprendszer dinamikáját mérlegeli. "A jelentős szénben gazdag aszteroidák nagyobb valószínűséggel ütik a Földet, mint az üstökösök"-mondja. Egy 2021 -es tanulmányban ő és kollégái azt állították, hogy az ütköző valószínűleg a Mars és a Jupiter közötti fő aszteroida övből származik.

Ruthenium izotópjaik szerint a Fischer-Gödde által vizsgált többi ütköző többsége úgy tűnik, hogy a belső Naprendszerből származik. Az egyetlen kivétel a legrégebbi, a 3,2 milliárd és 3,5 milliárd évvel ezelőtti között, ami inkább a Chicxulub ütközőnek tűnt. Lehet, hogy "valami érdekes történt az aszteroida övében abban az időben, például egy nagy aszteroida, amely egy jó helyen felbomlik, hogy tárgyakat hozhasson a Földre" - mondja Bottke.