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著名的狮子饮食揭秘：DNA显示人类也是它们的猎物
DNA 分析显示，19 世纪著名的狮子的受害者之一是人类。研究人员发现了令人惊讶的饮食多样性。
著名的狮子饮食揭秘：DNA显示人类也是它们的猎物
在断掉的牙齿里 十九世纪被杀的著名狮子 ，头发被发现可以让人们了解他们的饮食——包括人类 1 。
只有几个 野生狮子 狮子 (Panthera leo) 被称为“察沃食人狮”，这是两只巨大的无鬃雄狮，它们一直恐吓建设肯尼亚-乌干达铁路的工人，直到 1898 年被铁路管理员约翰·亨利·帕特森中校射杀。受害者的确切人数尚不清楚，但他们可能在肯尼亚察沃河附近杀死了至少 31 人 2 。
察沃狮子在芝加哥菲尔德博物馆展出，到 2001 年，人们从它们一颗牙齿的空洞中拔出了数千根毛发。此时，研究人员和他的同事只能在显微镜下检查头发。
古代DNA研究进展
“对古代 DNA 的研究已经取得了巨大进展，”合著者、伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校人类学遗传学家 Ripan S. Malhi 说道。 “你不再需要头发上有毛囊细胞，”嗯 提取并读取 DNA 。 “可以直接从毛干本身做到这一点。”利用这些技术，马尔希和他的同事在样本中识别出了长颈鹿、羚羊、水羚、角马、斑马和人类的毛发。他们的报告今天发表在《当代生物学》上。
这 角马 是最大的惊喜。该研究的合著者、伊利诺伊大学进化生物学家阿利达·德·弗拉明 (Alida de Flamingh) 表示，铁路工人营地附近没有角马。最近的牛群距离有90公里。 “要么是这些狮子在更大的地区漫游，要么是察沃地区历史上曾有角马，”德弗拉明解释道。
尽管研究人员可以进行进一步的分析以揭示有关人类 DNA 的更多信息，但他们在发表的论文中提供了最少的细节。 Malhi 表示，下一步将是“与当地社区和当地机构合作”。 “可能有一些后代或一个后代社区可能希望也可能不希望进行这样的分析——我们只是还不知道。”
南非格贝哈纳尔逊·曼德拉大学的生态学家兼狮子专家格雷厄姆·克利表示，DNA 残留在捕食者牙齿中的物种名单并不特别令人惊讶。对他来说，关键的一点是保存生物样本的重要性，以便日后随着工具的改进可以重新分析它们。 “帕特森在射杀这些狮子时并不知道，一百多年后，会有哪些令人难以置信的信息曝光，”克利说。
德弗拉明解释说，这正是研究人员想要传达的信息。 “我们希望其他人能够尝试应用这里开发的方法来研究猎物生物学或其他动物的历史——甚至可能进一步追溯到灭绝的物种。”
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德弗拉明，A.等人。电流。生物。 https://doi.org/10.1016/j.cub.2024.09.029（2024）。
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Peterhans, J. C. K. 和 Gnoske, T. P. J. East Af。纳特。历史。 90, 1–40 (2001)。