Bedreigde wetenschap: onderzoekers in Venezuela vrezen voor hun toekomst

Bedreigde wetenschap: onderzoekers in Venezuela vrezen voor hun toekomst

President Nicolás Maduro zet zijn offensief voort tegen de politieke oppositie, terwijl meer en meer onderzoekers overwegen het land in Venezuela te verlaten. Aangezien de nationale verkiezingsautoriteit hem de winnaar van de controversiële presidentsverkiezingen in juli verklaarde, heeft zijn regering meer dan 1.600 mensen gearresteerd, waaronder studenten en professoren, volgens de mensenrechtenorganisatie Foro Penal van Caracas. Edmundo González, die in de verkiezingen tegen Maduro deelnam, vluchtte op 8 september naar Spanje om arrestatie te voorkomen.

Wetenschappers, waarvan sommige anoniem willen blijven in een gesprek met de natuur, omdat ze vrezen voor vergeldingsmaatregelen door de overheid, melden dat onderzoek in Venezuela was al gecensureerd en ze verwachten dat de situatie blijft verslechteren. Ze verwijzen naar een recent aangenomen wet die is uitgegeven door de regering van Maduro en reguleert de niet -statelijke organisaties (NGO's), die sommige onderzoekers vertrouwen op de financiering of publiceren van hun onderzoek. Dit laatste hoofdstuk in de heerschappij van Maduro kan het einde van de onafhankelijke wetenschap in het land betekenen, zeggen ze.

"Ik ben bang om met u te praten", zei de bioloog Jaime Requena, die met pensioen ging, tegen de natuur, terwijl hij zijn vertrek uit het land voorbereidde, uit angst dat de autoriteiten zijn paspoort in beslag namen om zijn vertrek te voorkomen. "De wetenschap hier gaat snel de stroom af."

De regering van Maduro heeft niet gereageerd op een onderzoek voor commentaar.

Het ministerie van Volkspower for Science and Technology in Venezuela meldt dat ongeveer 24.000 mensen worden gebruikt in onderzoek en ontwikkeling. die het aantal wetenschappers in het land bewaakt . In 2004, toen de wetenschap in Venezuela stabieler was, waren slechts ongeveer 7.100 wetenschappers actief in onderzoek, zegt Requena, die lid is van de Venezolan Academy of Physical, Mathematical and Natural Sciences.

Aangezien het ministerie van Wetenschap niet langer duidelijke, betrouwbare informatie over de uitgaven publiceert, evalueert Requena onderzoek in wetenschappelijke tijdschriften als indicator voor de gezondheid van de Venezolaanse wetenschap. Een nog niet -gepubliceerde analyse die hij vorig jaar heeft uitgevoerd, geeft aan dat er nu een maximum van 1.200 nog steeds actieve wetenschappers zijn.

Emigratie

Volgens de verklaring van Maduro als de winnaar van de presidentsverkiezingen in juli, braken de protesten uit. De Europese Unie, de Verenigde Staten en de meeste Zuid -Amerikaanse landen hebben de legitimiteit van het resultaat in twijfel getrokken en geëist dat Maduro een volledig tellen publiceerde.

De Venezolaan-economie is Maduro's Office in 2013 in 2013 in de crisis . Het bruto binnenlands product daalde van ongeveer $ 373 miljard in 2012 tot ongeveer $ 44 miljard in 2020 en is nu gemakkelijk teruggevonden naar USD 106 miljard. Nationale wetenschapsfinanciering is ongeveer 0,3-0,4 % ervan (het gemiddelde voor OESO -landen is 2,7 %). Bijna 8 miljoen mensen - ongeveer een kwart van de Venezolaanse bevolking - naar schatting het land te verlaten om te ontsnappen aan geweld, honger en armoede.

Jonge wetenschappers verlaten het land op zoek naar onderwijs van hoge kwaliteit of stabiele carrièreperspectieven. Degenen die blijven zijn, zijn meestal oudere onderzoekers - Requena Research suggereert dat de gemiddelde leeftijd 55 jaar is - die financieel stabiel zijn of internationale verbindingen kunnen gebruiken om financiering te ontvangen.

Maar zelfs ervaren onderzoekers hebben het land verlaten. María Eugenia Grillet, een 64-jarige bioloog die de epidemiologie onderzoekt van ziekten die door muggen zijn overgedragen, verhuisde in december 2023 naar Colombia om stroomuitval te voorkomen en vrijuit onderzoek te kunnen uitvoeren. Eerder was ze onderzoeker aan de Central University of Venezuela in Caracas, waar ze $ 70 per maand verdiende. "Het dagelijkse leven is erg moeilijk voor iedereen, en het wordt erger in het licht van de politieke situatie", zegt ze.

bij ernstig tekort

Publieke onderzoeksinstellingen en universiteiten die de meeste overgebleven wetenschappers in Venezuela in dienst hebben, hebben moeite om hun deuren open te houden, vanwege het gebrek aan overheidsinkomsten en voor politiek werkte ambtenaren die onderwijs- en wetenschapsbudgetten verkeerd beheren, zeggen. Uitrusting, materialen en personeel zijn schaars.

"" Maar het is niet alleen financiering ", zegt Cristina Burelli, de directeur van Sosorinoco, een vertegenwoordiger van belangen in Caracas die werkt met onderzoekers die anoniem de ecologische degradatie van de bossen van het land documenteren. "Het is de-institutionalisering en de-professionaliteit in de industrie", voegt ze eraan toe. "Het is de bewuste poging om iedereen uit te schakelen die iets weet, iedereen die de regering kan ondervragen."

De academische vrijheid in het land Gestart onder Maduros , HUMO CHávez, Wiens is begonnen met verdwenen predecessor De overheid nam de controle over de financiering in naam van het socialisme van de 21ste eeuw, die eerder rechtstreeks werd toegekend aan onderzoekers van particuliere bedrijven. Chávez gaf ook "gemeenschapsraden" - groepen burgers - de bevoegdheid om de begrotingen van de universiteiten te bepalen en de vice -kanselier van de universiteiten te kiezen.

een beangstigende wet

Vandaag werken mensen die onderwerpen onderzoeken die mogelijk een advertentieprobleem voor Venezuela kunnen vertegenwoordigen, bijvoorbeeld de reanimatie van eenmaal erotte ziekten of de vervuiling van het Amazon Rainforest door Illegale mijnbouwactiviteiten -anoniem of vanuit een ander land, waar ze buiten het bereik van de overheid zijn, of wat ze publiceren.

onderzoekers maken zich zorgen over de inwerkingtreding van een wet die mensenrechtengroepen wordt genoemd als een anti-ngo-wet. Deze wet, die op 15 augustus werd aangenomen, vereist dat NGO's informatie delen over de financiering ervan, die soms wordt gebruikt om onderzoeksprojecten te financieren, met de Venezolaanse regering. Volgens de wet is het om ervoor te zorgen dat maatschappelijk middenveldgroepen "geen fascisme, geen intolerantie of geen haat tegen racistische, etnische, religieuze, politieke, sociale, ideologische of geslachtsredenen" bevorderen.

Onderzoekers die tot de natuur spraken, zeggen dat de wet van de regering de discretie geeft tegen iedereen wiens motieven het niet beloven. "Academici aan [toonaangevende universiteiten] zijn absoluut bang vóór de anti-ngo-wet en zijn daarom tot zwijgen gebracht", zei een groep Venezolaanse onderzoekers in een verklaring nadat hij om anonimiteit had gevraagd.

Requena zegt dat de wetenschap in Venezuela een stap dichter bij de dood is gekomen. "De wetenschap zorgt ervoor dat we niet geïsoleerd zijn, dat onze hoofden kunnen samenkomen om dingen te produceren die de hele mensheid helpen", zegt hij. "Er is een gevoel deel uit te maken van de mensheid, en ik kan me niet voorstellen dat ik geen deel uitmaakt van de mensheid."