Science menacée: les chercheurs du Venezuela craignent leur avenir

Science menacée: les chercheurs du Venezuela craignent leur avenir

Le président Nicolás Maduro poursuit son offensive contre l'opposition politique, tandis que de plus en plus de chercheurs envisagent de quitter le pays au Venezuela. Étant donné que la National Election Authority l'a déclaré vainqueur de l'élection présidentielle controversée en juillet, son gouvernement a arrêté plus de 1 600 personnes, dont des étudiants et des professeurs, selon l'organisation des droits de l'homme Foro pénal de Caracas. Edmundo González, qui a affronté Maduro aux élections, s'est enfui en Espagne le 8 septembre pour éviter son arrestation.

Les scientifiques, dont certains veulent rester anonymes dans la conversation avec la nature, car ils craignent les mesures de représailles par le gouvernement, signalent que la recherche au Venezuela a déjà été censuré et ils s'attendent à ce que la situation continue de se détériorer. Ils se réfèrent à une loi récemment adoptée qui a été délivrée par le gouvernement de Maduro et réglemente les organisations non étatiques (ONG), que certains chercheurs comptent sur le financement ou la publication de leurs recherches. Ce dernier chapitre de la règle de Maduro pourrait signifier la fin de la Science indépendante dans le pays, disent-ils.

"J'ai peur de vous parler", a déclaré le biologiste Jaime Requena, qui était à la retraite, à la nature, alors qu'il préparait nerveusement son départ du pays, de craindre que les autorités aient confisqué son passeport pour empêcher son départ. "La science ici descend rapidement."

Le gouvernement de Maduro n'a pas répondu à une enquête pour commentaires.

Le ministère de la Volkspower pour la science et la technologie au Venezuela qui surveille le nombre de scientifiques du pays . En 2004, lorsque la science au Venezuela était plus stable, seulement environ 7 100 scientifiques étaient actifs dans la recherche, explique Requena, qui est membre de l'Académie vénézolaise des sciences physiques, mathématiques et naturelles.

Étant donné que le ministère des Sciences ne publie plus d'informations claires et fiables sur ses dépenses, Requena évalue la recherche dans les revues scientifiques comme indicateur de la santé des sciences vénézuéliennes. Une analyse encore non publiée qu'il a effectuée l'année dernière indique qu'il y a maintenant un maximum de 1 200 scientifiques encore actifs.

émigration

Selon l'explication de Maduro en tant que vainqueur des élections présidentielles en juillet, des manifestations ont éclaté. L'Union européenne, les États-Unis et la plupart des pays d'Amérique du Sud ont remis en question la légitimité du résultat et exigé que Maduro publie un comptage complet.

L'économie Venezolan a été le bureau de Maduro en 2013 dans le Crisis . Le produit intérieur brut est passé d'environ 373 milliards de dollars en 2012 à environ 44 milliards de dollars en 2020 et est désormais facilement remis à 106 milliards de dollars. Le financement des sciences nationales en est d'environ 0,3 à 0,4% (la moyenne pour les pays de l'OCDE est de 2,7%). Près de 8 millions de personnes - environ un quart de la population vénézuélienne - estimée à quitter le pays pour échapper à la violence, à la faim et à la pauvreté.

Les jeunes scientifiques quittent le pays à la recherche d'une éducation de haute qualité ou de perspectives de carrière stables. Ceux qui restent sont principalement des chercheurs plus âgés - Requena Research suggère que l'âge moyen est de 55 ans - qui sont financièrement stables ou peuvent utiliser des connexions internationales pour recevoir un financement.

Mais même les chercheurs expérimentés ont quitté le pays. María Eugenia Grillet, une biologiste de 64 ans qui examine l'épidémiologie des maladies transférées par les moustiques, a déménagé en Colombie en décembre 2023 pour éviter les pannes de courant et pouvoir effectuer des recherches librement. Auparavant, elle était chercheuse à l'Université centrale du Venezuela à Caracas, où elle a gagné 70 $ par mois. "La vie quotidienne est très difficile pour tout le monde, et cela empire face à la situation politique", dit-elle.

en carence grave

Les institutions de recherche publique et les universités qui emploient la plupart des scientifiques restants au Venezuela ont des difficultés à garder leurs portes ouvertes, en raison du manque de revenu du gouvernement et pour des fonctionnaires politiquement employés qui malmananent l'éducation et les budgets scientifiques, par exemple. L'équipement, les matériaux et le personnel sont rares.

"Mais ce n'est pas seulement le financement", explique Cristina Burelli, directrice de Sosorinoco, un représentant des intérêts pour Caracas qui travaille avec des chercheurs qui documentent de manière anonyme la dégradation écologique des forêts du pays. "C'est la dé-institutionnalisation et le dépuriesalisme dans l'industrie", ajoute-t-elle. "C'est la tentative consciente de retirer tous ceux qui savent quelque chose, tous ceux qui peuvent remettre en question le gouvernement."

La liberté académique dans le pays

une loi effrayante

Aujourd'hui, les gens travaillent qui examinent des sujets qui pourraient potentiellement représenter un problème publicitaire pour l'exemple du Venezuela-pour la réanimation de maladies une fois érottées ou la pollution de la forêt amazonienne par Activités minières illégales -anonyme ou d'un autre pays, où ils sont en dehors de la portée du gouvernement, ou censurent ce qu'ils publient.

Les chercheurs sont préoccupés par l'entrée en vigueur d'une loi appelée groupes de défense des droits de l'homme en tant que loi anti-ZGO. Cette loi, qui a été adoptée le 15 août, oblige les ONG à partager des informations sur son financement, qui est parfois utilisée pour financer des projets de recherche, avec le gouvernement vénézuélien. Selon la loi, c'est pour s'assurer que la société civile dépasse "aucun fascisme, aucune intolérance ou aucune haine pour les raisons racistes, ethniques, religieuses, politiques, sociales, idéologiques ou de genre".

Les chercheurs qui ont parlé à la nature disent que la loi du gouvernement donne la discrétion contre tous ceux dont les motifs ne le promettent pas. "Les universitaires dans [les principaux universités] sont absolument effrayés avant la loi anti-ONG et ont donc été réduits au silence", a déclaré un groupe de chercheurs vénézuéliens dans un communiqué après avoir demandé l'anonymat.

Requena dit que la science au Venezuela s'est rapprochée de la mort. "La science garantit que nous ne sommes pas isolés, que nos têtes peuvent se réunir pour produire des choses qui aident toute l'humanité", dit-il. "Il y a un sentiment de faire partie de l'humanité, et je ne peux pas imaginer ne pas faire partie de l'humanité."