Truet videnskab: Forskere i Venezuela frygter for deres fremtid

Truet videnskab: Forskere i Venezuela frygter for deres fremtid

Præsident Nicolás Maduro fortsætter sin offensiv mod den politiske opposition, mens flere og flere forskere overvejer at forlade landet i Venezuela. Siden National Election Authority erklærede ham vinderen af ​​det kontroversielle præsidentvalg i juli, har hans regering arresteret mere end 1.600 mennesker, inklusive studerende og professorer, ifølge Human Rights Organization foro -straffen fra Caracas. Edmundo González, der konkurrerede mod Maduro i valget, flygtede til Spanien den 8. september for at undgå arrestation.

Forskere, hvoraf nogle ønsker at forblive anonyme i samtale med naturen, da de frygter gengældelsesforanstaltninger fra regeringen, rapporterer, at forskning i Venezuela blev allerede censureret , og de forventer, at situationen fortsætter med at blive forværret. De henviser til en for nylig vedtaget lov, der blev udstedt af Maduros regering og regulerer de ikke -statslige organisationer (ngo'er), som nogle forskere er afhængige af at finansiere eller offentliggøre deres forskning. Dette sidste kapitel i Maduros styre kan betyde afslutningen på uafhængig videnskab i landet, siger de.

"Jeg er bange for at tale med dig," sagde biologen Jaime Requena, der var ved pensionering, til naturen, mens han nervøst forberedte sin afgang fra landet af frygt for, at myndighederne konfiskerede hans pas for at forhindre hans afgang. "Videnskab her går hurtigt ned i strømmen."

Maduro -regeringen svarede ikke på en undersøgelse om kommentar.

Ministeriet for Volkspower for Science and Technology i Venezuela rapporterer, at omkring 24.000 mennesker er ansat i forskning og udvikling. Requena, hvilket overvåger antallet af videnskabsmænd i landet . I 2004, da videnskab i Venezuela var mere stabil, var kun ca. 7.100 forskere aktive i forskning, siger Requena, der er medlem af Venezolan Academy of Physical, Mathematical and Natural Sciences.

Da videnskabsministeriet ikke længere offentliggør klare, pålidelige oplysninger om dens udgifter, evaluerer Requena forskning i videnskabelige tidsskrifter som en indikator for den venezuelanske videnskabs sundhed. En stadig upubliceret analyse, som han udførte sidste år, indikerer, at der nu er maksimalt 1.200 stadig aktive forskere.

Emigration

Ifølge Maduros forklaring som vinderen af ​​præsidentvalget i juli brød protesterne ud. Den Europæiske Union, De Forenede Stater og de fleste sydamerikanske lande har sat spørgsmålstegn ved legitimiteten af ​​resultatet og krævede, at Maduro offentliggjorde en fuldstændig tælling.

Venezolan Economy har været Maduro's Office i 2013 i krisen . Bruttonationalproduktet faldt fra omkring 373 milliarder dollars i 2012 til omkring 44 milliarder dollars i 2020 og er nu let inddrevet til USD 106 milliarder. National videnskabsfinansiering er omkring 0,3–0,4 % af det (gennemsnittet for OECD -landene er 2,7 %). Næsten 8 millioner mennesker - cirka en fjerdedel af den venezuelanske befolkning - anslået til at forlade landet for at undslippe vold, sult og fattigdom.

Unge forskere forlader landet på jagt efter uddannelse i høj kvalitet eller stabile karriereperspektiver. De, der er tilbage, er for det meste ældre forskere - Requena Research antyder, at gennemsnitsalderen er 55 år - som er økonomisk stabile eller kan bruge internationale forbindelser til at modtage finansiering.

Men endda erfarne forskere har forladt landet. María Eugenia Grillet, en 64 år gammel biolog, der undersøger epidemiologien af ​​sygdomme, der blev overført af myg, flyttede til Colombia i december 2023 for at undgå strømafbrydelser og for at kunne udføre forskning frit. Tidligere var hun forsker ved Central University of Venezuela i Caracas, hvor hun tjente $ 70 om måneden. "Dagligt liv er meget svært for alle, og det bliver værre i lyset af den politiske situation," siger hun.

ved alvorlig mangel

Offentlige forskningsinstitutioner og universiteter, der anvender de fleste af de resterende forskere i Venezuela, har vanskeligheder med at holde deres døre åbne på grund af manglen på statlig indkomst og for politisk ansatte embedsmænd, der forvandler uddannelse og videnskabelige budgetter, siger. Udstyr, materialer og personale er knappe.

"Men det er ikke kun finansiering," siger Cristina Burelli, direktøren for Sosorinoco, en repræsentant for interesser i Caracas, der arbejder med forskere, der anonymt dokumenterer den økologiske nedbrydning af landets skove. "Det er de-institutionalisering og de-professionalisme i branchen," tilføjer hun. "Det er det bevidste forsøg på at tage alle, der kender noget, alle, der kan stille spørgsmålstegn ved regeringen."

Den akademiske frihed i landet begyndte under galende fordrivende] Chávez, hvis regering overtog kontrol over finansieringen i navnet på socialismen i det 21. århundrede, som tidligere blev tildelt direkte til forskere fra private virksomheder. Chávez gav også "samfundsråd" - grupper af borgere - beføjelsen til at bestemme universitetets budgetter og til at vælge rektor for universiteterne.

en skræmmende lov

I dag arbejder folk, der undersøger emner, der potentielt kan repræsentere et reklameproblem for Venezuela-for eksempel genoplivning af en gang erotede sygdomme eller forureningen af ​​Amazon Rainforest af Illegal Mining Activity -anonym eller fra et andet land, hvor de er uden for regeringens rækkevidde eller censur, hvad de offentliggør.

Forskere er bekymrede over indrejse i en lov, der kaldes menneskerettighedsgrupper, som en anti-NGO-lov. Denne lov, der blev vedtaget den 15. august, kræver, at NGO'er deler oplysninger om dens finansiering, som undertiden bruges til at finansiere forskningsprojekter, med den venezuelanske regering. I henhold til loven er det for at sikre, at civilsamfundsgrupper "ingen fascisme, ingen intolerance eller intet had mod racistiske, etniske, religiøse, politiske, sociale, ideologiske eller kønsårsager" fremmer.

Forskere, der talte med naturen, siger, at regeringens lov giver skønsbeføjelsen mod alle, hvis motiver ikke lover det. "Akademikere ved [førende universiteter] er absolut bange for anti-NGO-loven og er derfor blevet tavet," sagde en gruppe af venezuelanske forskere i en erklæring efter at have bedt om anonymitet.

Requena siger, at videnskab i Venezuela er kommet et skridt tættere på døden. "Videnskab sikrer, at vi ikke er isoleret, at vores hoveder kan mødes for at producere ting, der hjælper hele menneskeheden," siger han. "Der er en følelse af at være en del af menneskeheden, og jeg kan ikke forestille mig ikke at være en del af menneskeheden."