Наука под заплаха: Изследователи във Венецуела Страх за тяхното бъдеще

Наука под заплаха: Изследователи във Венецуела Страх за тяхното бъдеще

Президентът Николас Мадуро продължава офанзивата си срещу политическата опозиция, тъй като повече изследователи във Венецуела обмислят да напуснат страната. Тъй като Националната избирателна комисия го обяви за победител в спорните президентски избори през юли, неговото правителство арестува над 1600 души, включително студенти и професори, според базираната в Каракас групата за правата на човека Foro. Едмундо Гонсалес, който се кандидатира срещу Мадуро на изборите, избяга в Испания на 8 септември, за да избегне арест.

Учени, някои от които говориха с природата при условие за анонимност, защото се страхуват от отмъщение на правителството, съобщават, че изследванията във Венецуела вече цензурирано и недостатъчно финансирани и те очакват ситуацията да продължи да се влошава. Те посочват скорошно право, прието от правителството на Мадуро, което регулира неправителствените организации (НПО), на които някои изследователи разчитат за финансиране или за публикуване на своите изследвания. Тази последна глава в правилото на Мадуро може да изрича края на независимата наука в страната, казват те.

„Страхувам се да говоря с вас“, каза пенсионираният биолог Хайме Репена пред Nature, докато нервно се подготвя да напусне страната, опасявайки се, че властите ще конфискуват паспорта му, за да предотвратят заминаването му. „Науката тук бързо слиза в канализацията.“

Правителството на Мадуро не отговори на искане за коментар.

Министерството на хората на хората за наука и технологии във Венецуела съобщава, че около 24 000 души са наети в научни изследвания и разработки. Този брой обаче е преувеличен, тъй като включва всички хора, които имат дипломи, и персонала, които почистват и поддържат лаборатории, казва Requena, който следи броя на учените в страната. През 2004 г., когато науката във Венецуела е била по -стабилна, само около 7100 учени са участвали активно в научните изследвания, казва Репейна, която е член на Венецуелската академия за физически, математически и природни науки.

Тъй като Министерството на науката вече не публикува ясна и надеждна информация за разходите си, Реквина оценява резултатите от научните изследвания в научните списания като показател за здравето на венецуелската наука. Анализът, който е извършил и все още, той е извършил миналата година, предполага, че сега има максимум 1200 активни учени.

Изпреварваща се

Протестите избухнаха, след като Мадуро беше обявен за победител в президентските избори през юли. Европейският съюз, Съединените щати и повечето страни от Южна Америка поставиха под въпрос легитимността на резултата и поискаха Мадуро да освободи пълен брой гласове.

Венецуелската икономика е в криза, откакто Мадуро встъпи в длъжност през 2013 г.. Брутният вътрешен продукт падна от около 373 милиарда долара през 2012 г. до около 44 милиарда долара през 2020 г. и сега се възстанови леко до 106 милиарда долара. Националното финансиране на науката е около 0,3-0,4% от това (средното за страните от ОИСР е 2,7%). Близо 8 милиона души - около една четвърт от населението на Венецуела - се смята, че са напуснали страната, за да избяга от насилие, глад и бедност.

Младите учени масово напускат страната в търсене на висококачествено образование или стабилни перспективи за кариера. Тези, които остават, са до голяма степен по -възрастни изследователи - изследванията на Ретел предполагат, че средната възраст е 55 - които са финансово стабилни или могат да използват международни връзки, за да получат финансиране.

Но дори опитни изследователи са напуснали страната. Мария Евгения Грилет, 64-годишен биолог, който изучава епидемиологията на болестите, пренасяни от комари, се премества в Колумбия през декември 2023 г., за да избегне прекъсванията на електрозахранването и да може свободно да провежда изследвания, наред с други неща. Преди това е била изследовател в Централния университет във Венецуела в Каракас, където печели 70 долара на месец. „Ежедневието е много трудно за всички и ще се влоши, като се има предвид политическата ситуация“, казва тя.

При тежък дефицит

Обществените изследователски институции и университетите, в които работят по -голямата част от останалите учени на Венецуела, се борят да държат вратите си отворени поради липса на държавни приходи и политически назначени длъжностни лица, които не управляват, и на научните бюджети, казват изследователите. Оборудването, материалите и персоналът са в недостиг.

„Това не е само финансирането“, казва Кристина Бюрели, директор на Sosorinoco, застъпническа група в Каракас, която работи с изследователи, които анонимно документират екологичното деградация на горите на страната. „Това е деинституционализацията и депрофесионалността на индустрията“, добавя тя. „Това е умишлен опит да извади всеки, който знае нещо, всеки, който може да разпита правителството.“

Академична свобода в страната започна под предшественика на Мадуро, Уго Чавес, чието правителство, от името на социализма на 21 век, пое контрола върху финансирането, дадено преди това на изследователи от частни компании. Чавес също даде „съвети на общността“-групи граждани-правомощията да определят бюджетите на университета и да изберат заместник-канцлерите на университета.

Страшен закон

Днес хората работят за разследване на проблеми, които потенциално биха могли да създадат проблем с публичността за Венецуела, като възобновяването на веднъж назнати болести или замърсяване в тропическите гори на Амазонка незаконни минни дейности - Анонимно или от друга държава, където те са извън обсега на правителството, или цензурират това, което публикуват.

Изследователите са загрижени за влизането в сила на закон, описан от групите за правата на човека като закон за Анти-НПО. Този закон, приет на 15 август, изисква НПО да споделят информация за тяхното финансиране, която понякога се използва за финансиране на изследователски проекти с венецуелското правителство. Законът има за цел да гарантира, че групите на гражданското общество „не насърчават фашизма, нетърпимостта или омразата към расовите, етническите, религиозните, политическите, социалните, идеологическите или половите причини“.

Изследователи, които са разговаряли с природата, казват, че законът дава на правителствената преценка да предприема действия срещу всеки, с който мотиви не е съгласен. „Академиците от [водещи университети] са абсолютно ужасени от закона за Анти-НПО и затова са замълчани“, заявиха в изявление след анонимност група от венецуелски изследователи.

Requena казва, че науката във Венецуела е една крачка по -близо до смъртта. „Науката гарантира, че не сме изолирани, че умовете ни могат да се съберат, за да произвеждат неща, които помагат на цялото човечество“, казва той. „Има чувство да си част от човечеството и не мога да си представя да не съм част от човечеството.“