Ökningen i livslängden i rika länder bromsar: Varför genombrottet varade i 30 år
Ökningen i livslängden i rika länder bromsar: Varför genombrottet varade i 30 år
Ställ spänningen kring det växande antalet människor som förväntas vara 100 år gammalt. Ökningen av förväntad mänsklig liv kan faktiskt sakta ner. Detta är resultatet av en studie som har analyserat dödlighetsdata från tio länder eller regioner under de senaste tre decennierna 1 .
"Det finns gränser för hur långt vi kan driva mänsklig överlevnad", säger medförfattaren till studien, S. Jay Olhansky, epidemiolog vid University of Illinois i Chicago. "Om du lever tillräckligt länge stöter du på den biologiska åldringsprocessen."
Han hävdar att eran med radikal livsförlängning är över. Vissa forskare håller emellertid inte med och påpekar att medicinsk vetenskap kan hitta ett sätt att utöka åldersgränserna.
Framsteg inom folkhälsa och medicin under det tjugonde århundradet har ökat livslängden med cirka tre år per decennium. Olshansky och andra har emellertid länge hävdat att denna förbättrade trend inte har varit hållbar, trots optimistiska prognoser som förutspådde att de flesta av barnen födda i 2000-talet kan vara 100 år eller äldre 2 . Det är emellertid svårt att bekräfta detta eftersom det enda sättet att ta reda på detta är att vänta tills tillräckligt många människor dör eller inte.
Olshansky och hans kollegor publicerade idén för första gången 1990 3 Att det finns en fin gräns för mänsklig livslängd. "Vi väntade i 30 år för att testa detta," säger han. "Och vi har nu slutliga bevis för att hypotesen om en begränsad livslängd är korrekt."
Detta bevis är baserat på antalet rapporterade dödsfall i delar av världen med de för närvarande högsta livsförväntningarna, inklusive Hong Kong, Japan, Sydkorea, Australien, Frankrike, Italien, Schweiz, Sverige, USA och Spanien. Analysen tittade på perioden 1990 till 2019 för att undvika de snedvridande effekterna av covid-19-pandemin.
Teamet fann att graden av förbättring av livslängden under decenniet från 2010 till 2019 sjönk under nivån från 1990 till 2000. Människor lever fortfarande längre, men inte så stark längre. I själva verket har ökningen av livslängden minskat till mindre än två år per decennium i varje befolkning.
Sammantaget visade studien att barn som föddes sedan 2010 har relativt låga chanser att vara 100 år gamla (5,1 % chans för kvinnor och 1,8 % chans för män). Den mest troliga kohorten som kommer att uppleva ett hela århundradet är kvinnor i Hong Kong med en sannolikhet på 12,8 %.
Kan vi övervinna åldrande?
Det är uppenbart att en ytterligare förlängning av den genomsnittliga livslängden är svår, eftersom detta skulle kräva lösningar på sjukdomar som påverkar äldre, säger Dmitri Jdanov, demograf vid Max Planck Institute for Demographic Research i Rostock, Tyskland. Jdanov och hans kollega Domantas Jasilionis skrev en bifogad kommentar om arbete. Båda artiklarna publiceras i Nature Aging idag.
jdanov tycker dock att Olhansky är för pessimistisk om möjliga framsteg. "Även om ett annat hopp kan vara svårt, kan den snabba utvecklingen av ny teknik leda till en oväntad hälsorrevolution," säger han.
Några forskare skulle ha trott att barndödligheten skulle kunna minskas avsevärt, säger han. Framsteg inom områdena vacciner, utbildning och folkhälsa har sedan minskat mindre än 4 % från mer än 20 % 1950.
"Om vi inte kan föreställa oss något betyder det inte att det är omöjligt", säger Jdanov.
Studien avslöjade också vad Olhansky kallar en "chockerande" nedgång i den genomsnittliga livslängden i USA under decenniet från 2010 - en trend som bara har observerats i en så långlivad befolkning efter extrema händelser, till exempel krig. Nedgången i USA orsakas av den ökande dödligheten på grund av sjukdomar som diabetes och hjärtsjukdomar hos personer i åldern 40 till 60 år.
"Det visar att något mycket negativt händer under vissa befolkningsgrupper som drar genomsnittet, eftersom de rikare och bättre utbildade undergrupperna faktiskt avbryter bättre," säger Olhansky.